Ryanair blev startet i 1985 med et 15-sæders Bandeirante-fly, hvor stewardesserne ikke måtte være højere end 158 cm., da de ellers ikke kunne stå op i flyet. Efter at være startet med en lille lokal rute fik de i 1986 lov til at flyve på ruten London - Dublin, hvor de halverede den pris, turen tidligere havde kostet. Siden da har selskabet oplevet kraftig vækst stort set hvert år (der var dog en nedgang i forbindelse med Golfkrigen 1991) og er de seneste år vokset kraftigt, også efter terrorangrebet på World Trade Center, hvor de fleste traditionelle flyselskaber har haft store økonomiske problemer.
Selskabets strategi er at det primært flyver til mindre lufthavne, og dermed holder lavere handlingomkostninger. Således bruges Skavsta lufthavnen ved Nyköping syd for Stockholm, i Tyskland bl.a. den tidligere amerikanske base Hahn i Pfalz, i stedet for Frankfurts internationale lufthavn, og Lübeck er alternativet ved Hamburg. I Danmark flyves til Aarhus Lufthavn, Billund Lufthavn og Esbjerg Lufthavn. Københavns lufthavn har i overenstemmelse med dennne strategi ikke været benyttet hidtil, derimod flyves på Sturup lufthavn ved Malmö.
Ekstern henvisning
