Flugzeugschlepper

]] Ein Flugzeugschlepper ist ein Fahrzeug, das Flugzeuge verschiedener Größen schleppen, ziehen oder auch auf Rollwege schieben kann. Er wird zur Bewegung von Flugzeugen auf dem Rollfeld und in Wartungshallen eingesetzt. Die auch übliche Bezeichnung Tug ist ursprünglich ein Markenname des Herstellers Stewart & Stevenson.

Flugzeugschlepper kommen in sehr unterschiedlichen Bauformen in allen Bereichen der Luftfahrt vor. Die Spanne reicht von handgeführten fünf PS starken Minischleppern für Sportflugzeuge bis zu 70 t schweren Schleppern zur Bewegung großer Passagierflugzeuge. Hersteller der größten Tugs sind Goldhofer, FMC Technologies und Schopf. Weitere Hersteller sind Fresia, Stewart & Stevenson und Eagle (E-Schlepper).

Der Vorgang des Zurücksetzens des Flugzeugs vor dem Abflug, mithilfe eines Flugzeugschleppers, wird Pushback genannt. Während des Pushback kann der Pilot die Triebwerke starten, was von dem mitlaufenden Mechaniker oder Ramp Agent überwacht wird.

Schleppen mit Schleppstange

Bei dieser Form wird zwischen Schlepper und Flugzeug-Bugradfahrwerk eine Stange angebracht. Diese Schleppstange überträgt alle Kräfte und ist mit Scherbolzen ausgestattet, um im Falle einer Überlast Schäden am Flugzeug zu vermeiden. Dieses Verfahren ist im Bereich der Allgemeinen Luftfahrt das übliche Verfahren zum Bewegen von Flugzeugen, die zu schwer sind um sie mit Hilfe einer Handschleppstange manuell bewegen zu können. Bei dieser Methode sollte stets ein sogenannter „Bremser“ (ein Mechaniker oder Pilot) im Cockpit anwesend sein, der im Fall eines Bruchs der Schleppstange das Flugzeug mit seinen eigenen Bremsen zum stehen bringen kann.

Schleppen ohne Schleppstange

Hier wird von dafür konstruierten Schleppern das Bugradfahrwerk des Flugzeugs umfasst und angehoben. Das Bugradfahrwerk wird also „huckepack“ genommen. Dieses Verfahren vereinfacht das Schleppmanöver erheblich, da das Flugzeug nicht durch eine brechende Schleppstange verloren werden kann, was den Bremser überflüssig macht. Außerdem wird hier das Manöverieren des Flugzeugs erheblich vereinfacht, da durch die fehlende Schleppstange eine drehbare Verbindung wegfällt. Der Schlepper kann auch erheblich leichter gebaut sein, da die Bugradlast auf ihn übertragen wird und er dadurch zusätzliche Traktion erhält. Weitere Vorteile dieser Methode sind eine höhere Schleppgeschwindigkeit (bis zu 30km/h). Für den Betreiber solcher Stangenloser Flugzeugschlepper fallen auch die Schleppstangenlogistik am Flughafen und deren Wartung weg.

Es gibt auch Flugzeugschlepper, die am Hauptrad des Flugzeugs ansetzen. Ein solches Gerät umfasst das Hauptrad mit Rollen und schiebt so das Flugzeug. Der Schlepper wird ferngesteuert von einer mitlaufenden Person, die mit dem Piloten in Sprechverbindung steht. Der Pilot steuert auf Anweisung das Bugrad und setzt bzw. löst die Parkbremse. Beispiel hierfür ist der PowerPush der Firma Schopf.

Militärische Flugzeugschlepper

Im großen und ganzen entsprechen Militärische Flugzeugschlepper für Kampfflugzeuge und Militärhelikopter ihren zivilen Artgenossen, dennoch gibt es einige Unterschiede. Militärische Flugzeugschlepper sind sehr Kompakt gebaut und haben einen äußerst kleinen Wendekreis um auf kleinen Flächen (z.B. Flugzeugträgern) oder bei engen Platzverhältnissen (Flugzeugkavernen oder Gepanzerten Flugzeugunterständen ) arbeiten zu können. Bei einigen Flugzeugschleppern kann der Fahrer während der Fahrt das Flugzeug von der Schleppdeichsel ausklinken. Dies wurde bei den Mirage 3S und Mirage 3RS der Schweizer Luftwaffe bei Alarmeinsätzen aus den Flugzeugkavernen oft angewendet. Militärische Flugzeugschlepper die in Kavernen und Flugzeugunterständen eingesetzt werden, werden mit Dieselmotoren betrieben (keine Zündkerzen wie bei Benzinmotoren auf Grund der Explosionsgefahr von Kerosindämpfen). Aus Gründen des Gesundheitsschutzes der Armeeangehörigen in Kavernenanlagen sind solche Flugzeugschlepper mit zuschaltbaren Abgaspartikelfilter ausgerüstet. Für das exakte Manövrieren in den Kavernenanlagen, Vorstollen und Unterständen, sind die Flugzeugschlepper mit einem besonderen Bodenbeleuchtungsscheinwerfer ausgerüstet - mit dem Lichtkegel dieses Scheinwerfers muss der Fahrer der jeweiligen Bodenmarkierung des entsprechenden Flugzeugtyps folgen um schnell und sicher bei den engen Platzverhältnissen Fahren zu können. Militärische Flugzeugschlepper werden auch für die Bordstromversorgung von kleinen Jets ohne APU verwendet sowie als Zugmaschinen für ca. 1-4 Triebwerkstartagregate oder für den Ad-hoc Transport von Mechaniker und Werkzeugen (z.B. Reserveräder und Wagenheber bei einer Reifenpanne von gelandeten Flugzeugen).

Segelflug

Der Begriff Flugzeugschlepper wird auch im Flugzeugschlepp für den Piloten des Schleppflugzeugs verwendet.