Der Maschinenbau (auch als Maschinenwesen bezeichnet) ist eine klassische Ingenieurwissenschaft und einer der führenden Industriezweige in Europa und der Welt.
Maschinenbauingenieur ist die Berufsbezeichnung für einen Ingenieur des Maschinenbauens. Maschinenbauingenieure werden an Universität und Fachhochschulen ausgebildet. Bei erfolgreichem Studienabschluss wird der Titel 'Dipl.-Ing.' (bzw. der 'Dipl.-Ing. (FH)') verliehen. Mittlerweile wird der Abschluss Diplomingenieur in Deutschland aber durch die europäischen Abschlusse Bachelor bzw. Masteres ersetzt. Dies soll im Rahmen des Bologna-Prozess zur Vereinheitlichung der europäischen Studienabschlusse dienen.
Die Umstellung auf die Bachelor- und Masterstudiengänge ist nicht unumstritten. Im Rahmen der Umstellung wurden z.B. an den FHs die Wochenstundenzahlen für die Dozenten reduziert, was gerade bei den praxisorientierten Ausbildungsinhalten mit Laboren etc. sich nachteilig auswirkt und die Studenten weniger durch die Dozenten geführt werden können. Des weiteren gab es auch Kritik aus dem Ausland über Abschaffung des altbewährten Ingenieurs, dessen Qualifikation im Ausland hohen Stellenwert hat.
Das klassische Maschinenbaustudium hat sich inzwischen auf Grund der Fülle an Profilen in Spezialisierungen bzw. in eigenständige Studiengänge wie Energietechnik, Fahrzeugtechnik, Fertigungstechnik, Luft- und Raumfahrttechnik, Maschinenbauinformatik, Mechatronik, Produktion und Logistik, Verfahrenstechnik u.a. unterteilt.
