Die
Ornithologie (
altgr ὄρνῑθ- [órnῑth-], Stamm von
ὄρνις [órnis] – „Vogel“ –, und
λόγος [lógos], „Begriff“) oder
Vogelkunde ist jener Zweig der
Zoologie, der sich mit den
Vögeln (Aves) – mit rund 9.000 Arten eine der artenreichsten Klassen der
Wirbeltiere – befasst. Dazu gehören unter anderem
Physiologie,
Taxonomie,
Ökologie oder Verhalten (inklusive der Rufe und Wanderverhalten) der Vögel. Ein besonderes Arbeitsgebiet der Vogelkunde ist die Untersuchung des Vogelzuges, zum Beispiel mithilfe der
Beringung. Die Geschichte der wissenschaftlichen Ornithologie ist zumindest im 20. Jahrhundert in
Deutschland eng mit dem Vogelschutz beziehungsweise
Naturschutz verbunden.
In der Ornithologie sind neben hauptamtlichen Wissenschaftlern auch zahlreiche Amateurornithologen tätig, die zum Teil wesentliche Beiträge zum Beispiel zum Verständnis der Biologie einzelner Arten, Artgruppen oder zu Regionalfaunen geleistet haben und immer noch leisten.