Wepsen

]] Die Wepsen (auch Vepslaine Lüdilaine) sind ein finno-ugrisches Volk ostsee-finnischen Ursprungs in Nordwest-Russland mit etwa 13.000 Angehörigen.

Das Volk unterteilt sich in drei Hauptgruppen:

• Nordwepsen/Ääniswepsen (Lüdilainen): in Karelien um den Äänisjärv (etwa 6000 Personen),
• Mittelwepsen: v. a. um Sankt Petersburg
• Südwepsen: östl. St. Petersburg.

Viele Wepsen sind in den Kareliern aufgegangen, 2001 gaben noch 9100 Menschen an, Wepsisch als Muttersprache zu sprechen. Das Wepsische steht dem Karelischen nah. Die Wepsen sind mehrheitlich russisch-orthodoxe Christen. Die reichhaltige wepsische Tradition wird nur noch in einigen Dörfern praktiziert, lediglich die Töpferkunst lebt auch in den Städten fort.

Politisch gehören sie zu den kleinen indigenen Völkern des russischen Nordens, Sibiriens und des russischen Fernen Ostens, die im Dachverband RAIPON organisiert sind.

In Karelien existiert ein kleiner autonomer Landkreis (Vepskaja Nacional'naja Volost), in dem etwa 3000 Menschen leben, von denen allerdings nur eine Minderheit wepsischer Nationalität ist.

Siehe auch: Wes