3G-verkot Suomessa

3G-verkot Suomessa muodostuvat toimiluvan saaneista teleoperaattoreista, jotka ovat TeliaSonera, Elisa, Dna ja Ålands Mobiltelefon AB Ahvenanmaalla Ahvenanmaan itsehallinnon periaatteiden mukaisesti. 3G-verkolla tarkoitetaan 384 kbps-datapakettiyhteyttä, jota voidaan käyttää puhumiseen ja jota hitaampi yhteys, GPRS on tarjolla kaikilla teleoperaattoreilla, mutta jota ei käytetä puheeseen matkapuhelimissa, mutta joka edustaa 2,5G-sukupolven puhelimia. GPRS:stä parannettu versio on miltei 3G-nopeuksiin yltävä EDGE-tekniikka, jota niin ikään ei käytetä matkapuheluihin, mutta joka on GPRS:ää nopeampi tiedonsiirto matkapuhelimiin. Suomessa ei käyty 3G-toimilupien avointa huutokauppaa monien muiden maiden, kuten Saksan tai Yhdistyneiden kuningaskuntien tapaan.

3G-verkko-operaattoreilla on myös WCDMA:ta nopeampi tiedonsiirtojärjestelmä, HSDPA, jota käytetään tietoliikenteen nopeuttamiseen pöytätietokonenopeuksiin, 1 Mb ja 2 Mb eli 1024 kbps ja 2048 kbps. Todellinen tietoliikennenopeus voi olla usein vain 70–80 % nimellisestä kaikilla operaattoreilla.

Matkapuhelintekniikka

Suomessa matkapuhelinten penetraatio on 109 % väestöstä, mikä merkitsee kypsää markkinaa yleensä GSM-matkapuhelinten osalta. Keväällä 2007 oli kaikista matkapuhelimista 700 000 3G-puhelimia. Liikenne- ja viestintäministeriö salli kytkykaupan 3G-puhelinten osalta, jotta kalliina pidettyjen 3G-puhelinten myynti lisääntyisi ja jotta muodostuisi markkina 3G-matkapuhelinpalveluille. Keväällä ja kesällä 2007 halpenivat yksinkertaisimmat 3G-puhelimet 100–250 euron hintaisiksi, minkä vuoksi omistusleasingin kaltainen 12 kuukauden tai 24 kuukauden kytkykauppa menetti osittain merkitystään ja laitteiden hinnan sijasta ratkaisevaksi tekijäksi muodostui teleoperaattoreiden tukiasemien levinneisyys ja niiden verkkojen laajentaminen.

3G:ä tiedonsiirroltaan nopeampaa tekniikkaa, HSDPA-tekniikkaa kutsutaan kaupallisesti markkinoinnissa Super-3G:ksi tai 3,5G:ksi.

Saatavuus

3G- tai HSDPA-tukiasemia ei ole jokaisessa GSM-tukiasemamastossa. Tämän vuoksi saatavuus on varmistettava erillisillä kartoilla tai kokeilemalla. Kytkykauppasopimuksen sijasta voi 3G-tukiaseman olemassaoloa testata Elisan verkossa esimerkiksi Kolumbuksen pre-paida -liittymällä. Kuuluvuuskartat ovat usein viitteellisiä.

Korvaavia tekniikoita

Ajatus 4G-tietoliikenteesä perustuu osittain siihen, että ei ole cutting edge-teknologiaa, vaan että tietolikkenne koostuu eri tekniikoiden yhdistelmästä, missä voi olla EDGE, HSDPA, WLAN tai näiden yhdistelmiä. Jotkut kaupungit, kunnat ja yliopistot ovat kehittäneet omia WLAN-verkkoja keskustoihinsan yleisen tietoliikenneinfrastruktuurinn kehittämiseksi julkisena palveluna. WLAN voi olla HSDPA veroinen nopeudessa ja joissain kaupungeissa, kuten Lahdessa ja Oulussa sen saa maksutta rekisteröitymättä käyttöönsä.

Jotkin matkapuhelinvalmistajista, kuten Samsung ja Nokia ovat kehittäneet matkapuhelimia, joissa on sekä WLAN että HSDPA. Tällaisia matkapuhelimia Suomessa ovat mm. Nokia E90 Communicator ja Samsung SGH-i600.