Édith Piaf

Lapsuus ja nuoruus

Lukuisista elämäkerroista huolimatta monet tiedot ja tapahtumat Piafin elämästä jäävät arvoituksiksi. Hän syntyi nimellä Edith Giovanna Gassion Bellevillessä, Pariisiassa. Tarinan mukaan hän syntyi Rue de Belleville 72:ssa, mutta syntymätodistuksen mukaan hän olisi syntynyt Tenonin sairalaassa. Hän sai nimen teloitetun brittiläisen hoitajan Edith Carellin mukaan. Edith vietti lapsena aikoja isänsä äidin luona, joka johti bordelli Normandiassa. Siten Edith oli tekemisissä prostituoitujen kanssa, ja olosuhteiden on täytynyt vaikuttaa syvästi hänen persoonallisuuteensa ja näkemykseensä elämästä.

Ikävuosien 3–7 välillä Piaf oli sokea ja 8–14 ikävuosien välillä hän oli kalju, hän kärsi nk. miestyyppisestä kaljuuntumisesta (Alopecia androgenetica). Piafin tarinaan kuuluu, että hän joutui lainaamaan isoäitinsä prostituoiduilta rahaa tehdäkseen matkan Pyhän Thérèse de Lisieuxin nunnaluostariin. Hän liittyi vuonna 1929 isänsä katuakrobaattien joukkoon. Hän otti huoneen Grand Hôtel de Clermont -hotellista ja alkoi tehdä omaa uraa katulaulajana Pigallessa ja Pariisin esikaupungeissa. 16-vuotiaana hän rakastui Louis Dupontiin, ja he saivat lyhyen aikaa eläneen lapsen, tytön nimeltä Marcelle.

Laulu-ura

Piaf esiintyi Louis Lepléen yökerhossa vuonna 1935. Hänen pituudestaan on erilaisia tietoja: 152 Jean Cocteau kirjoitti menestysmusikaalin Le Bel Indifférent, jossa Edith oli pääosassa.

Piaf tutustui tunnettuihin henkilöihin, kuten näyttelijä Maurice Chevalieriin ja runoilija Jacques Borgeatiniin. Hän kirjoitti sanoja moniin lauluihinsa ja sovitti niitä säveltäjien kanssa ääneensä sopiviksi. Edith Piaf esiintyi ensi kerran Yves Montand kanssa Pariisissa vuonna 1944. Montandista tuli hänen neuvonantajansa ja rakastajansa.

Piaf kirjoitti laulunsa 'La vie en rose' keskellä saksalaismiehitystä Pariisissa toisen maailmansodan aikana vuonna 1944. Hän lauloi korkea-arvoisille saksalaisille One Two -kerholla ja sai maanmiestensä silmissä epäilyttävän maineen. Nykyisin Piafin toiminta Ranskan vastarintaliikkeessä tunnetaan kuitenkin hyvin. Sodan jälkeen Piaf oli esiintymiskiertueilla Euroopassa, Yhdysvalloissa ja Etelä-Afrikassa ja tuli kansainvälisesti tunnetuksi. Hän oli suosittu Yhdysvalloissa ja esiintyi Ed Sullivan Show'ssa kahdeksan kertaa ja Carnegie Hallissa kahdesti (1956 ja 1957). Hän auttoi Charles Aznavouria uran alussa ottamalla tämän mukaansa kiertueille Ranskassa ja Yhdysvalloissa. Piafin suurin rakkaus oli nyrkkeilijä Marcel Cerdan, joka kuoli lento-onnettomuudessa vuonna 1949. Piaf oli naimisissa kahdesti. Hänen ensimmäinen miehensä oli laulaja Jacques Pills. Hänen toinen miehensä oli 20 vuotta häntä nuorempi entinen kampaaja, 26-vuotias laulaja-näyttelijä Theo Sarapo. He avioituivat 1962. Piaf oli 1951 joutunut auto-onnettomuuteen. Hän käytti onnettomuuden aiheuttamiin kipuihin morfiinia, josta hän tuli riippuvaiseksi.

Hän piti useita konsertteja Pariisin Olympia-konserttisalissa vuoden 1955 tammikuusta lokakuuhun 1962 asti. Nauhoitukset viidestä konsertista on talletettu levyille ja CD:ille, joita on jatkuvasti myynnissä. Piaf levytti viimeisen laulunsa 'L'homme de Berlin' huhtikuussa 1963.

Kuolema

Édith Piafin hauta Père-Lachaisen hautausmaalla

Édith Piaf kuoli 47 vuoden iässä syöpään 10. lokakuuta 1963 Ranskan Rivieralla. Hänen ruumiinsa tuotiin Pariisiin. Siellä tieto hänen kuolemastaan julkistettiin 11. lokakuuta, mikä on myös hänen virallinen kuolinpäivänsä. Hänet on haudattu Père-Lachaisen hautausmaalle.

Vaikka Pariisin katolinen arkkipiispa kielsi Piafilta oikeuden messuun, hänen hautajaissaattueensa veti satojatuhansia surijoita Pariisin kaduille. Hautajaisseremoniaan osallistui yli 40 000 ihailijaa. Charles Aznavourin mukaan Piafin hautajaiset olivat ainoa tapahtuma toisen maailmansodan jälkeen, joka pysäytti koko Pariisin liikenteen.

Lauluja

Tu Es Partout (1943)
La Vie en rose(1945)
Les Trois Cloches (1945)
Hymne a l'amour (1949)
Padam ... Padam (1951)
Les Amants d'un jour (1956)
La Foule (1957)
Milord (1959)
Non, je ne regrette rien (1960)

Elokuva

Piafin elämästä kertova elokuva Pariisin varpunen – Edith Piaf (La Vie En Rose) sai maailman ensi-iltansa 8. helmikuuta 2007. Suomen ensi-ilta oli 30. maaliskuuta 2007. Elokuvan on ohjannut Olivier Dahan, ja Piafin roolissa nähdään Marion Cotillard.