Äidinkielen ja kirjallisuuden tunneilla opiskellaan perinteisesti muun muassa kielioppia, mutta hyvin keskeisiä ovat myös 1990-luvulla oppiaineen nimeenkin tullut kirjallisuus ja medialukutaito. Kirjallisuuden opiskelu keskittyy peruskoulussa nuorten- ja kotimaiseen kirjallisuuteen. Yleensä kansainvälisiin klassikoihin tutustutaan vasta lukiossa.
Äidinkielen ja kirjallisuuden oppiaine on laaja ja ehkä jossain määrin jäsentymätön: aineen vastuulle sopii miltei kaikki inhimillinen. Kirjallisuuden kautta käsitellään mitä moninaisimpia aiheita. Mediakasvatus on myös nähty juuri äidinkieleen kuuluvana. Opetussuunnitelmien lisäksi opettajan persoona määrää paljon sitä, mitä tunneilla opetetaan. Peruskoulussa olennaiseksi usein sen varmistaminen, että kaikki oppilaat osaisivat lukea ja kirjoittaa riittävän hyvin selviytyäkseen ns. tietoyhteiskunnan arkipäivässä.
Ensimmäisillä luokilla äidinkielen tunteja käytetään lähinnä kirjoittamisen ja lukemisen opetteluun. Toisella luokalla opetellaan yleensä kaunokirjaimet.
Äidinkieltä ja kirjallisuutta opetetaan peruskoulun aikana yleisesti 42:n vuosiviikkotunnin verran siten, että ensimmäisellä ja toisella vuosiluokalla oppitunteja on kummallakin luokalla 7, kolmannella, neljännellä ja kuudennella luokalla 5 tuntia kullakin, viidennellä luokalla 4 tuntia sekä seitsemännellä, kahdeksannella ja yhdeksännellä luokalla kullakin 3 tuntia.
Aiheesta muualla
EDU.fi:n äidinkieliportaali opettajille
