Teos
Veistoksen alkuperäinen nimi oli 'Runoilija'. Se oli osa pariisilaisen Musée des Arts Décoratifsnin toimeksiantoa. Museo antoi tehtäväksi valmistaa monumentaalinen teos museon ovelle. Rodin ideoi teoksen Dante Jumalaisen näytelmän pohjalta. Kukin teoksen henkilöhahmo esitti yhtä Danten teoksen päähenkilöä. 'Ajattelijan' oli alun perin tarkoitus esittää Dantea Helvetin porteilla pohdiskelemassa tunnettua runoaan. Veistoksen tehtävänä oli kuvata älyä yhtä hyvin kuin runoutta.
Rodin valmisti ensimmäisen pienen kipsiversion noin vuonna 1880. Ensimmäinen suurikokoinen valuteos valmistui vuonna 1902. Se kuitenkin esiteltiin yleisöllä vasta vuonna 1904. Siitä tuli Pariisin kaupungin omaisuutta, ja se sijoitettiin Panthéonin edustalle vuonna 1906. Vuonna 1922 se siirrettiin kuitenkin Hôtel Bironiin, joka muutettiin Musée Rodiniksi.
Teoksesta tuli Rodinin tunnetuin teos, mahdollisesti koska se on ikoninen älyllisen toiminnan kuvaus. Vastaavasti sitä on käytetty usein satiireissa, mikä sai alkunsa jo Rodinin elinaikana. Armand Hammer kertoi, että hän antoi Leninille pienen patsaan, joka esitti simpanssia samassa asennossa kuin 'Ajattelija', tavatessaan tämän vuonna 1922. Tämä kuvasi Leninin darwinistista ajattelua.
Syyskuusta 2006 alkuperäinen valuteos on ollut esillä Sakip Sabancı -museossa Istanbulissa.
Kopiot
'Ajattelijasta' on olemassa yli kaksikymmentä eri kokoista valukopiota museoissa eri puolilla maailmaa. Näistä suurimmat ovat:
- Musée Rodin Paris, Ranska
- Saint Paul De Vence, Ranska
- Cleveland Museum of Art (veistos vaurioitunut pahoin vuonna 1970)
- Columbia University, New York City
- Detroit Institute of Arts
- Laekenin hautausmaa, lähellä Brysseliä, Belgia
- Nelson-Atkins Museum of Art, Kansas City, Missouri
- Kioton kansallismuseo
- Sakıp Sabancı -museo, Istanbul, Turkki
- Louisvillen yliopisto, Louisville, Kentucky
- The Rodin Museum, Philadelphia, Pennsylvania
- The California Palace of the Legion of Honor, San Francisco
- Stanfordin yliopisto, Stanford, Kalifornia
- Museo Soumaya, México City, México
Aiheesta muualla
Der Denker
Le Penseur
Tänkaren
)
