Astronominen yksikkö

Astronominen yksikkö eli tähtitieteellinen yksikkö (lyhenne AU, , äännetään IPAn mukaan [æstrənɔmikəl ju:nit]) on Maapallon keskietäisyys Auringosta eli noin 149,6 miljoonaa kilometriä. Maapallo kiertää siis Aurinkoa keskimäärin yhden astronomisen yksikön etäisyydellä. Tähtienvälisiä etäisyyksiä mitataan valovuosina tai parsekeina.

Käyttötarkoitus

Astronominen yksikkö on lähinnä tähtitieteessä käytetty metripohjaiseen SI-järjestelmään kuulumaton pituuden mittayksikkö. Kun mitattavat pituudet kasvavat niin suuriksi, ettei metrien käyttö ole enää järkevää, voidaan siirtyä astronomisiin yksiköihin. Astronomisen yksikön luvut on yleensä helpompi muistaa kuin luvut kilometreinä tai metreinä. Kansainvälinen tähtitieteellinen unioni (IAU) määritteli vuonna 1976 astronomisen yksikön siksi etäisyydeksi Auringosta, jolla hiukkanen kiertäisi häiriöttä 365,2568983 päivässä. Näin ollen yksi astronominen yksikkö on tarkoin 149 597 870,691 kilometriä eli tieteellisesti merkiten 1,49597870691·10⁸ kilometriä eli SI-yksikkönä 1,49597870691·10¹¹ metriä. Tähtitieteessä käytetään astronomista yksikköä myös siksi, että käytettäessä suureita AU pituudelle, sideeristä vuotta ajalle ja Auringon massaa massalle, gravitaatiovakio G saa arvon 1. Koska gravitaatiovakio on yksi epätarkimmin tunnetuista luonnonvakioista, saadaan laskentatarkkuutta taivaanmekaniikkaan liittyvissä laskutoimituksissa parannettua.

1 AU Auringon säteinä

1 AU on noin 215 Auringon sädettä.

1 AU parsekeina

1 AU on 4,84·10^-6 parsekia.
1 AU on 1,581·10^-5 valovuotta.

Katso myös

• Parsek
• Valovuosi

Viitteet