Avaruustutkimus

Avaruustutkimus on avaruudessa tehtävää tutkimusta, jota koskeva 2000-luvun alun uusi englantilainen termi on space based science.

Ainakin kaksi määritelmää

Avaruustutkimus (engl. space science) on tähtitieteen osa-alue, jossa avaruutta koskeva tutkimusaineisto on kerätty paikan päällä avaruusalusten avulla. Havainnot ovat pääosin kaukohavaintoja mutta osin myös varsinaisia in situ (paikan päällä) tehtyjä mittauksia Maan ulkopuolella so. muilla planeetoilla, ja niiden välissä, jopa Aurinkokunnan ulkopuolella. Avaruustiede kattaa seuraavat aiheet

• Maan magnetosfäärin tutkimus
• Auringon tutkimus
• avaruusplasmafysiikka
• suurenergia-astrofysiikka: Röntgentähtitiede ja Gammatähtitiede
• kosmologia
• optinen ja UV-tähtitiede
• infrapunatähtitiede
• planeettatutkimus. NASA:ssa se on pääosin (Jet Propulsion Laboratory)n hoidossa.
• Eksoplaneettojen tutkimus ja elämän etsintä ovat nousseet suosituiksi teemoiksi vasta 2000-luvulla. Tätä ennen aiheet olivat likimain pannassa. Älyllisen elämän etsiminen avaruudesta(esim. SETI) on edelleen suurten avaruusjärjestöjen toiminnan ulkopuolista tutkimusta. Eksoplaneettatutkimuksessa pyritään tähtitieteen lisäksi etsimään elinkelpoisia planeettoja.
• Astrobiologia on sekä planeettoihihin liittyvä tutkimusala. Sen varhaisimpia teorioita oli 1800-luvun panspermia-malli elämän siirtymiselle paikasta toiseen avaruudessa.

Termiä avaruustutkimus (englanniksi space research) käytetään myös laajemmin, jolloin siihen kuuluu esim. miehitetyillä avaruusaluksilla tehtävä biologiaan, kemiaan, psykologiaan liittyvä tutkimus.

2000-luvulla on alettu puhua 'avaruudesta käsin tehtävästä tutkimuksesta' (space based research), johon käsitteeseen kuuluu myös Maan kaukokartoitus. Yhdysvaltain avaruushallinnossa NASA:ssa avaruustiede (space science) ja maan kaukokartoitus on tuotu saman yksikön alaisuuteen.

Avaruustutkimuksen välineitä ovat avaruuslennot miehitetyillä avaruusaluksilla ja miehittämättömillä avaruusluotaimilla.

Alku 1940- ja 1950-luvuilla

Sen alkuna voidaan pitää 1940-lukua, jolloin V-2-ohjuksilla tehtiin Yhdysvalloissa ja Neuvostoliitossa yläilmakehän tutkimusta. Jo aiemmin, 1900-luvun alussa, tehtiin ilmapallojen avulla mittauksia korkealla.

Ensimmäinen satelliitti Sputnik 1 oli teknologinen koe eikä tutkinut avaruutta. Se liittyi pikemminkin Neuvostoliiton aikomuksiin tehdä miehitettyjä lentoja. Satelliittien tieteellinen käyttö alkoi NASA:n Explorer-1-satelliitista tammikuussa 1958.

Suomen avaruustutkimus

Ks. Suomen avaruustoiminnan historia.

Katso myös

• Avaruussukkula
• Avaruusalus
• Avaruustoiminta
• Miehittämättömät avaruuslennot
• Satelliitti

Kirjallisuutta

Aiheesta muualla

• ESA
• NASA