Bahama

Bahaman liittovaltio eli Bahama on Atlantin valtameressä sijaitseva saarivaltio. Se koostuu noin 700 saaren ketjusta, joista noin 30 on asuttua. Bahama käsittää Länsi-Intian saaristonn pohjoisimman saariryhmän Bahamasaaret, jota nimeä käytetään epävirallisissa yhteyksissä suomen kielessä myös itse valtiosta. Bahama sijaitsee Kuuba ja Floridan välissä. Bahaman saarivaltion kokonaispinta-ala on noin 14 000 neliökilometriä ja asukkaita on vähän yli 300 000.

Historia

Kristoffer Kolumbus saapui ensimmäisenä eurooppalaisena Bahamasaarille lokakuussa 1492.Bahamas.com Tutkijat kiistelevät yhä siitä, mille Bahamasaarista Kolumbus rantautui ensimmäisenä. Mahdollisia vaihtoehtoja ovat mm. San Salvador, Watlings Island ja Samana Cay. Bahama on entinen Ison-Britannian siirtomaa, joka itsenäistyi vuonna 1973.

Politiikka

Saarten johdossa on kuningatar Elisabet II, sillä Bahama kuuluu Brittiläiseen kansainyhteisöön. Häntä edustaa saarilla Bahaman kenraalikuvernööri. Hallituksen johdossa on pääministeri, joka on yleensä parlamenttivaaleissa voittaneen puolueen johtaja. Bahaman parlamentti koostuu kahdesta huoneesta.

Maantiede

Pinta-alaltaan suurin saari on Andros lännessä. Pääkaupunki Nassaun (yli 170 000 asukasta) sijaitsee Androsista itään New Providence saarella, missä asuu noin 2/3 Bahaman koko väestöstä. Muita tärkeitä saaria ovat Grand Bahama pohjoisessa ja Great Inagua etelässä.

Pinnanmuodot: 700 saarta, koostuvat vulkaanisen kallioperän päällä olevasta korallikalkista.Saarista vain 22 on asuttuja, eikä niilla ole huomattavia jokia. Bahamasaarille kuuluu myös n.2000 paljasta kallioluotoa. Maan korkein kohta on Mount Alvernia, Kissasaari 63m.

Kasvillisuus: saaret kallioisia tai suoperäisiä, karibianmänty-, saarni- ja tammimetsiä.

Kuuluisimmat nähtävyydet ovat Nassaun kaupat, Coral World -akvaario, Androksen saaren koralliriutat, The Exumas-saariketju sekä San Salvador-saari.

Bahaman sijainti altistaa sen usein trooppisten hirmumyrskyjen tuhoisille vaikutuksille.

Talous

Merkittävät luonnonvarat: suola, puu, aragoniitti

Merkittävimmät vientituotteet: matkailu, öljyjalosteet

Ympäristö- yms. riskit/uhat: Trooppiset syklonit, koralliriuttojen tuhoutuminen, matkailu- ja öljyteollisuuden jätteet.

Saaret ovat suosittu matkailukohde etenkin pohjoisamerikkalaisten keskuudessa.

Väestöjakauma

Vuonna 2007 Bahamalla arvioitiin asuvan 305 655 henkeä, joista yli puolet New Providencessä, johon kuuluumyös pääkaupunki Nassau. Useimmat bahamalaiset ovat afrikkalaista alkuperää: 85% luokitellaan mustiksi.Bahamas Guide Virallisen kielen englannin lisäksi muita kieliä ovat kreolienglanti, kreoliranska

Uskonnoltaan bahamalaisista 75 % on protestantteja, 19 % katolisia.

Kulttuuri

Merkittävimmät luonnonvarat

• suola
• puu
• aragoniitti

Merkittävimmät vientituotteet

• matkailu
• öljyjalosteet

Muita tietoja

• Valtiomuoto: Kuningaskunta (Kansainyhteisön jäsenvaltio)
• BKT: 17 700 USD/asukas (2004)
• Valtion velka/BKT: 12,9 % (1994)
• HDI: 0,851
• HDI-sijaluku: 31.
• Imeväiskuolleisuus: 2,5 % (2005)
• Lukutaitoisuus: 95,6 % (2003)

Katso myös

• Bahama olympialaisissa

Lähteet

Aiheesta muualla

• Tietoja saarista