Britten sai koulutuksensa Gresham's Schoolissa ja Royal College of Musicissa.
Brittenin ensimmäinen suosiota saanut teos oli vuonna 1934 sävelletty A Boy was Born. Hänen nykyään tunnetuin teoksensa on 1940-luvun alussa sävelletty ooppera Peter Grimes. Myös variaatiosarja 'A Young Persons Guide To The Orchestra' on tunnettu ja arvostettu teos ja sillä tutustutetaan usein 'ensikertalaisia' orkesteriin.
Oopperat
- Paul Bunyan (1941)
- Peter Grimes (1945)
- the Rape of Lucretia (1946)
- Albert Herring (1947)
- Pikku nokikolari (the Little Sweep, 1947)
- Billy Budd (1951)
- Gloriana (1953)
- Ruuvikierre (the Turn of the Screw, 1954)
- Noye's Fludde (1958)
- a Midsummer night's dream (1960)
- Curlew river (1964)
- the Prodigal Son (1968)
- Owen Wingrave (1971)
- Death in Venice (1973)