Bruce Grobbelaar

Uran alku

Teininä Bruce Grobbelaar oli lupaava kriketinpelaaja ja olisi saanut baseball-stipdendin Yhdysvaltoihin, mutta hän valitsi kuitenkin jalkapallon.

Grobbelaar debytoi ammattilaisjalkapalloilijana Pohjois-Amerikkalaisen jalkapallosarjan NASL:ssa pelanneen kanadalaiseninin Vancouver Whitecaps riveissä vuonna 1980. West Bromwich Albionin silloinen manageri Ron Atkinson yritti hankkia Grobbelaaria joukkueensa riveihin, mutta siirto kariutui koska työlupaa ei silloin myönnetty.

Liverpoolin aika

Grobbelaar siirtyi Liverpooliin 250000 punnan siirtosummalla 17. maaliskuuta 1981. Grobbelaar pelasi vain reservipelejä kunnes seuran vakituinen ykkösmaalivahti Ray Clemence siirtyi hieman yllättäen kesällä 1981 Tottenhamiininin. Grobbelaar oli seuran kiistaton ykkösmaalivahti David James saapumiseen saakka. Jamesin epävarmat otteet nostivat Grobbelaarin takaisin ykkösmaalivahdiksi kaudelle 1993-1994, mutta ura Liverpoolissa oli silti käytännössä katsoen jo ohitse. Hänen viimeiseksi ottelukseen Liverpoolissa jäi tappiollinen ottelu Leedsia vastaan 28. helmikuuta 1994.

Bruce Grobbelaarin uran alku oli Liverpoolissa melko takkuinen ja häntä syytettiin monista virheistä ja epätasaisista otteista. Vuoteen 1994 mennessä hän oli kuitenkin pelannut yli 600 ottelua Liverpoolissa noussut erääksi seuran legendaarisimmista pelaajista.

Hänen hassu jalkojen vatkauksensa ja sitä seurannut Francesco Grazianin rangaistuspotkun torjunta jäivät jalkapallohistoriaan eräänä oudoimmista mutta onnistuneimmista tempuista häiritä vastustajaa. Liverpool voitti tämän torjunnan ansiosta Euroopan Cupain loppuottelun AS Roma vastaan ja Grobbelaarista tuli ensimmäinen Euroopan Cupin voittanut afrikkalaispelaaja.

Myöhempi ura

Grobbelaar siirtyi vuonna 1994 ilmaiseksi Southamptoniininin ja pelasi siellä kaksi kautta kilpaillen ykkösmaalivahdin paikasta Dave Beasant kanssa. Southamptonissa pelattujen vuosien jälkeen Grobbelaar pelasi lyhyitä aikoja useissa englantilaisseuroissa.

Lahjussyytökset

Marraskuussa 1994 brittilehti The Sun esitti väitteitä joiden mukaan Grobbelaar, Hans Segers ja John Fashanu olisivat ottaneet lahjuksia ottelutuloksien järjestelemisestä. Väitteiden perusteella nostettiin syytteet kaikkia kolmea vastaan, mutta näytön puutteessa syytteet myöhemmin hylättiin. Oikeudenkäyntikulut nousivat niin suuriksi että Bruce Grobbelaar joutui henkilökohtaiseen konkurssiin.

Paluu Afrikkaan

Grobbelaar palasi konkurssinsa jälkeen Afrikkaan ja on toiminut valmennustehtävissä useissa etelä-afrikkalaisissa jalkapallojoukkueissa. Hän on myös kahdesti toiminut Zimbabwen jalkapallomaajoukkueen päävalmentajana. Grobbelaar on pelannut useissa hyväntekeväisyysotteluissa mm. vuonna 2000 syövän vastaisen kampanjan hyväksi järjestetyssä vuoden 1986 FA-cupin loppuottelun 'uusintaottelussa' Evertonia vastaan.

Sopupeliepäilyistä huolimatta Bruce Grobbelaar on yhä erittäin suosittu pelaaja Anfield Roadilla. Hänet äänestettiin 100 Players Who Shook The Kop äänestyksessä sijaluvulle 17. ollen toiseksi korkeimmalle yltänyt maalivahti.

Saavutuksia

Aiheesta muualla

Grobbelaarin jalkojen vatkausta ennen rangaistuspotkua