Poeppig opiskeli Leipzigin yliopistossa. Saatuaan lääketieteenssassa opinnot päätökseen, oppilaitoksen rehtori lähetti hänet tutkimusmatkalle Pohjois- ja Etelä-Amerikkaan. 1823–1824 hän asui Kuuba ja 1824–1826 Pennsylvaniassa, Yhdysvalloissa. 1826 (tai 1827) hän matkusti Etelä-Amerikkaan, ja tutki Chilenn, Peru ja Amazonin alueiden eläimistöä ja kasvillisuutta aina vuoteen 1832. Chilessä hän vietti vuodet 1826–1829.
Palattuaan Leipzigiin loppuvuodesta 1832 hän toi mukanaan valtavat määrät näytteitä, muun muassa noin 4000 kasvilajia. 1833 hänet asetettiin eläintieteen professorin virkaan Leipzigin yliopistossa. Tätä virkaa hän hoiti kuolemaansa saakka. Hän myötävaikutti tieteellisen museon perustamiseksi Leipzigiin.
Poeppig myös kirjoitti useimmat Amerikkaa käsittelevät artikkelit 'Allgemeine Encyclopaedic' teossarjaan, jota toimitti Ersch und Grtiber.
Teoksia
- Reise nach Chili, Peru, und auf dem Amazonen-Flusse (2 vols., Leipzic, 1835).
- Nova genera ac Species Plantarmn quas in regno, Chiliensi, Peruviano, ac Terra Amazonica, anni 1827-1832 lectarum (3 vols., 1835-45)
- Reise nach den Vereinigten Staaten (1837)
- Landschaftliche Ansichten und erlatuternde Darstellungen (1839).
Lähteet
