Edvard Westermarck

Edvard Alexander Westermarck (20. marraskuuta 1862 Helsingissä – 3. syyskuuta 1939ssa Tenhola) oli suomenruotsalainen filosofi, sosiologi ja sosiaaliantropologi. Hän tutki mm. moraalia, avioliiton historiaa ja uskonnollisia instituutioita ja insestintabua. Häntä pidetään suomalaisen sosiologia isänä, joka tuli tunnetuksi 1800-luvun lopulla sosiologian perinteiden tuomisesta Suomeen. Hänen oppilaansa perustivat Westermarck Societyn, josta tuli suomalaisten sosiologien tieteenalan yhdistys. Maailmalla Westermarck on tunnetuimpia suomalaisia yhteiskuntatieteilijöitä.

Elämä ja ajattelu

Edvardin isä Nils Christian Westermarck toimi Helsingin yliopiston latinan kielen opettajana. Westermarck kävi Helsingin ruotsinkielistä lyseota. Hän saavutti kansainvälistä kuuluisuutta avioliiton historiaa käsittelevällä Helsingin yliopiston tohtorinväitöskirjallaan Det menskliga äktenskapets historia (1891ssa) sekä moraalin kehitystä kuvaavalla tutkimuksellaan Moralens uppkomst och utveckling (1906–08). Westermarck oli kansainvälisimpiä tutkijoitamme. Hän vietti pitkiä aikoja tutkijana mm. Lontoo ja Marokossa. Westermarck toimi Åbo Akademin rehtorina vuosina 1918–1921. Hän oli vapaa-ajattelija ja agnostikko ja vastusti järjestäytynyttä uskonnonharjoitusta.

Westermarck on maailmallakin tunnetun Westermarck-efektin keksijänä. Kysymyksessä on biologisen evoluution aikaansaama vaisto, joka merkittävästi vähentää ihmisen seksuaalista halua sukulaisiin (sukurutsaus). Jos lapsi on varttunut koko nuoruutensa tiettyjen sisarusten tai muiden lasten kanssa, hän ei myöhemmin enää tunne näihin seksuaalista halua.

1900-luvun lopulta alkaen on suomalaisessa keskustelussa havaittu selvää Westermarck-renessanssia, kun yhteiskunnallisten selitysten oheen on alettu tuoda biologisia ja evolutiivisia malleja.

Maailmalla – varsinkin sosiobiologian ja evoluutiopsykologian tutkimusperinteessä – Westermarckin asemaa pidetään hyvin merkittävänä. Edward O. Wilson käsittelee Westermarckin työtä kirjassaan Konsilienssi laajasti. Westermarckia voidaankin pitää evoluutiopsykologian ja sosiobiologian uranuurtajana ja ehkä kaikkien aikojen merkittävimpänä Sigmund Freudnin oidipuskompleksi kriitikkona. Hänen teoriansa on kestänyt 100 vuoden kriittisen tarkastelun, ja se kirvoittaa jatkuvasti uutta tutkimusta.

Suomessa Westermarckin ajattelun uudelleenarviointiin on vaikuttanut varsinkin Heikki Sarmaja.

Teoksia

• Westermarck, Edward: The History of Human Marriage I–II. Macmillan, London 1925. [Alkuteos 1891.]

• Westermarck, Edvard: Avioliiton historia. WSOY, Helsinki 1932.

• Westermarck, Edvard: Moraalin synty ja kehitys. WSOY, Helsinki 1933.

• Westermarck, Edward: Three Essays on Sex and Marriage. Macmillan, London 1934.

• Westermarck, Edvard: Freuds teori on Oedipuskomplexen i sociologisk belysning. Vetenskap och bildning, 45. Bonnier, Stockholm 1934.

• Westermarck, Edvard: Tapojen historiaa: Kuusi akadeemista esitelmää: Pitänyt Turussa syksyllä 1911 Edward Westermarck. Toinen painos. Suomalaisen kirjallisuuden seura, Helsinki 1991.

Katso myös

• Antropologia
• Evoluutiopsykologia
• Sosiobiologia
• Sosiologia
• Westermarck-seura

Kirjallisuutta

Aiheesta muualla

• Westermarckin elämästä

• Westermarck-seura
• Darwin-seura ry.
• Edvard Westermarckin viimeisten vuosien päiväkirjat ja kirjeitä sekä mm. 14-sivuinen Den moraliska intuitionen