Ekologinen genetiikka

Ekologinen genetiikka () on yleistäen ekologisen ja geneettisenideniden tutkimuksen toisiinsa yhdistävä ala eli se tutkii eliöiden ja populaatio sopeutumista erilaisiin ympäristöihin ja ympäristön vaikutusta geneettisen rakenteen muutokseen tai pysyvyyteen. Useiden sukupolvien pituiset ympäristön muutokset muuttavat populaation geneettistä rakennetta, eli ekologinen genetiikka tutkii juuri mm. näistä ympäristön paineista johtuvia geneettisiä muutoksia tai eroja.

Ekologisessa genetiikassa populaatioiden tasolla Hardy - Weinbergin lakiin liitetään populaation kasvua kuvaava eksponentiaalinen tai logistinen komponentti, jolloin ympäristön populaatiota rajoittava paine otetaan huomioon. Alan peruskäsitteitä ovat mm. genotyyppi ja fenotyyppi eli perimä ja ilmiasu. Fenotyyppiin vaikuttaa lisäksi epälineaarinen muuntelukomponentti 'genotyypin ja ympäristön yhteisvaikutus' eli erilaiset genotyypit reagoivat eri tavoin ympäristön muutoksiin.

Ekologisen genetiikan voidaan jokseenkin sanoa olevan melko vanha ala. Ranskalainen kasvietieteilijä Henri-Louis Duhamel du Monceau teki tutkimusta jo 1700-luvun puolivälissä kasvien ja puiden ilmastoon sopeutumisesta. Hän huomasi lajien sopeutuneen tarkasti paikalliseen ilmastoon. Sopeutumisen perinnöllinen tausta selvitettiin vasta myöhemmin. Alan eräs tärkeä teos on englantilaisen E. B. Fordin Ecological Genetics vuodelta 1964. Ford korostaa teoksessa ekologsen genetiikan olevan muuta kuin populaatiogenetiikka tai evolutiikka.

Lähteet

• Evoluutio ja populaatiot, s. 202-205, 1986, ISBN 951-0-13572-0