Opiskelijalle Erasmus-ohjelma antaa tilaisuuden osallistua opiskelijavaihtoon ulkomaisessa korkeakoulussa ja Erasmus-harjoitteluun ohjelmaan osallistuvan maan yrityksessä tai organisaatiossa. Kaikkien alojen tutkinto-opiskelijat voivat osallistua Erasmus-apurahalla tuettuun 3-12 kuukauden opiskeluvaihto- tai harjoittelujaksoon EU:n jäsenvaltioissa, ETA-maissa (Islanti, Norja ja Liechtenstein) ja Turkissa.
Erasmus-ohjelma on virallisesti perustettu 15. kesäkuuta 1987 ja siihen on siitä lähtien osallistunut yli 1,5 miljoonaa Erasmus-opiskelijaa. Erasmus-päivää vietetään juhlistamaan Erasmus-ohjelman perustamista.