Euraasia

Euraasia on manner, jota ympäröivät Pohjoinen jäämeri, Atlantin valtameri, Välimeri, Punainenmeri, Intian valtameri ja Tyyni valtameri. Se on mantereista suurin.

Mantereella sijaitsee kaksi maanosaa, joiden mukaan se on nimetty: Eurooppa ja Aasia. Jako on pikemmin historiallinen kuin maantieteellinen, ja se perustuu lähinnä kulttuurieroon. Rajaksi on katsottu yleensä Uralvuoret ja Kaukasus sekä Musta- ja Kaspianmeri.

Voidaan myös ajatella, että Eurooppa on Euraasian niemimaa.

Euraasian ihmistyyppien jakautuminen

Usein ajatellaan, että Euroopassa asuvat eurooppalaiset ja Aasiassa aasialaiset, ja näihin liitetään myös stereotyyppisiä käsityksiä ryhmien ulkonäöstä. Euripidisen ja mongolidisen ihmistyypin jakautuminen ei noudata lähimainkaan Euroopan ja Aasian maantieteellistä jakoa. Lähi-idän ja Intiankin väestöistä valtaosa on euripidisia. Merkittävä osa maailman euripideista asuu siis alkuperäisväestönä Aasiassa.

Pohjoisessa Euraasiassa jako mantereisiin noudattelee hieman täsmällisemmin myös ihmistyyppien jakautumista, Uralvuorten ollessa melko selvä rajapyykki euripidien ja mongolidien välillä. Pohjoisen Euraasian ikivanhojen kansojen joukossa tosin on tästäkin poikkeamia, esimerkiksi pohjoisessa Japanissa, aiemmin myös Itä-Siperiassa eläneet ainut lasketaan pääosin euripideiksi. Toisaalta taas pohjoisessa Euroopassa saamelaiset on toisinaan vielä viime aikoinakin nähty aasialaisen ihmistyypin edustajiksi, mutta heidät on tutkimuksissa todettu euripidien omalaatuiseksi haaraksi, ja myös geeneiltään eurooppalaiseen periferiaan kuuluviksi.

Euraasian kulttuuripiirit

Aasian ja Euroopan kulttuurillinen jako ei vastaa täysin maantieteellistä. Aasiaan kuuluvat Lähi-itä ja Intia lasketaan kulttuuriltaan aasialaisiksi, mutta tämä käsitys ei ole täysin ongelmaton. Lähi-itä on ollut pitkään kauppayhteyksissä Intian ja Kiinan kanssa, ja nämä kulttuurit ovat siksi yhtäläistyneet jonkin verran. Esimerkiksi kiinalainen todellisuuskäsitys, kulttuuri, elämäntapa ja filosofia ovat ikiajat olleet ja ovat yhä niin poikkeavia intialaisista tai lähi-itäläisistä, että on vaikea nähdä, mikä olisi näiden välillä niitä yhdistävää ja muista erottavaa 'aasialaisuutta'. Toisaalta Lähi-itä ja Intia eroavat myös huomattavasti kulttuuriltaan Euroopasta, joten niitä ei voida pitää eurooppalaisinakaan. Toisaalta Lähi-idän kanssa samaan kulttuuripiiriin kuuluu isoja osia Pohjois-Afrikkaa muun muassa arabivalloitusten ja islaminuskon vuoksi.