Fuerteventura

Fuerteventura on Espanjalle kuuluva saari Atlantin valtamerellä 115 kilometriä länteen Afrikan rannikosta. Se on yksi Kanariansaarista. Saaren asukasluku on noin 86 642 (2005).

Historia

Fuerteventura sai alkunsa tulivuorenpurkauksen seurauksena noin 12 miljoonaa vuotta sitten.

Saaren alkuperäiset asukkaat guanchet saapuivat Fuerteventuralle satoja vuosia ennen eurooppalaisia. Guancheilla ja Pohjois-Afrikan Atlasvuorilla asuvilla berberiheimoilla oletetaan olevan läheinen yhteys.

Ranskalainen Jean de Betancourt valloitti Fuerteventuran 1400-luvunnn alussa. Hän miehitti Betancuria kaupungin ja nimesi sen itsensä mukaan. Saaren ensimmäinen kristitty kirkko rakennettiin myös sinne.

Fuerteventuran nimen alkuperästä on useampikin teoria, erään teorian mukaan Jean de Betancourt antoi saarelle nimen Fuerteventura, pitäessään saarella käymistä suurena seikkailuna. Toisen teorian mukaan nimi tulee espanjankielisistä sanoista el fiento fuerte (suomeksi voimakas tuuli).

Maantiede ja Ilmasto

Fuerteventuran pinta-ala on noin 1 660 neliökilometriä ja se on toiseksi suurin Kanariansaarista. Saari on noin 100 km pitkä ja 30 km leveä. Saaren korkein huippu on 807 metriä korkea Pico de Jandia.

Saari on maaperältään karu ja aavikkomainen. Saarella on rantaviivaa 340 kilometriä, josta kullankeltaista hiekkarantaa noin 50 kilometriä. Fuerteventuran rantavedet ovat usein turkoosinvihreitä, koska saaren rannat ovat matalia ja vesi kirkasta.

Fuerteventura on osa Las Palmasin maakuntaa ja jakautuu kuuteen kuntaan:

• Antigua
• Betancuria
• La Oliva
• Pájara
• Puerto del Rosario
• Tuineje

Fuerteventuran ilmasto on läpi vuoden hyvin tasainen. Lämpötila laskee hyvin harvoin alle 18°C ja nousee harvoin yli 24°C. Joulukuusta helmikuuhun ilmasto saattaa olla epävakainen ja kolea. Saarella myös tuulee lähes aina.

Elinkeinot

Fuerteventuran asukkaiden tärkein elinkeino on matkailu. Muita elinkeinoja ovat muun muassa kalastus ja erilainen maatalous.

Matkailu ja nähtävyydet

Suurimmat matkailukohteet ovat Corralejon kylä saaren pohjoisosassa, Morro Jablessa saaren eteläosassa Jandia ja ainoastaan matkailua varten rakennettu Caleta de Fuste, toiselta nimeltään El Cotillo hieman pääkaupunki Puerto del Rosarion eteläpuolella.

Fuerteventuralla on Kanariansaarten upeimmat hiekkarannat. Corralejon eteläpuolella on suuri valkohiekkainen dyynialue. Saaren eteläosassa Jandiassa on puolestaan 25 kilometriä pitkä ranta. Isla de Lobosin saari Corralejon lähellä on myös suosittu retkeilykohde. Betancurian historiallinen kaupunki saaren sisäosissa on myös näkemisen arvoinen.