Tie kulkee Tbilisin ja Vladikavkazinin välillä ja seuraa perinteistä valloittajien ja kauppiaiden käyttämää reittiä. Tie kulkee noin 208 kilometriä Terek laaksossa, ylittää 'Kivisen harjun' (хребет Скалистый) Darialin rotkossa ja kulkee sitten Baidarkaa-joen kanjoni vuorisolalle, josta se laskeutuu Aragvin laaksoon ja lopulta Kuran oikeaa rantaa Tbilisiin. Tien rakensi loppuun Venäjän armeija vuonna 1799. Georgian liityttyä Venäjään vuonna 1801 venäläiset aloittivat tien päällystämisen – työ valmistui vuonna 1863. Sotilastiellä oli tärkeä merkitys Kaukasian alueen talouskehityksessä.
Tie kulkee korkeimmillaan 2379 metrin korkeudessa. Sen varrella olevia nähtävyyksiä ovat muun muassa Kazbek-vuori, Darialin rotko, Gergetin kirkkon, Mtskheta kaupunki, Džvarin luostari 500-luvultann sekä Ananuri linnoitus.
