Hallinto

Hallinto on vallan kolmijako -opin mukaista valtion toimintaa. Hallinnolla tarkoitetaan yleensä julkista valtaa, jossa hallitus, valtioneuvosto ja muut julkiset virastot tai toimielimet hoitavat oikeusjärjestyksen ja säädetyn toimivaltansa rajoissa tehtäviään.

Arkikielessä hallinnoksi kutsutaan myös yksityisten yritysten, järjestöjen ja säätiöiden päättävien ja toimeenpanevien elinten tai työntekijöiden toimintaa erotuksena niiden varsinaista tarkoitusperää edustavasta käytännön toiminnasta. Tällaisia ovat mm. talous- ja henkilöstöhallinto. Toisaalta myös tieteellisessä mielessä hallintoa ilmenee myös yksityisissä organisaatioissa, valtiollisen julkisen elämän ulkopuolella.

Hallinto laajemmassa merkityksessä eli toimeenpanevan vallan käyttäminen käsittää kaiken sen valtio-toiminnan, joka ei ole lainsäädäntöä eikä lainkäyttöä. Tässä hallinnossa voidaan erottaa toiselta puolen hallitus eli korkeimman vallan käyttäminen sekä toiselta puolen julkisten viranomaisten toimitettava hallinto ahtaammassa merkityksessä eli varsinainen hallinto.

Mikäli valtio itse toimittaa hallintoa omien viranomaistensa kautta, on se valtionhallintoa, mikäli hallinto on annettu kuntien tai muiden toimialallaan itsenäisten yhdyskuntien toimitettavaksi, on se niiden itsehallintoa.

Hallintotiede on yhteiskuntatieteen haara, joka käsittelee hallinnon periaatteita, esittäen, muun muassa millaisen hallinnon tulee olla.