Jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut 1938

Vuoden 1938 jalkapallon maailmanmestaruuskilpailutssa järjestettiin Ranska, jo toisena kertana peräkkäin Euroopassa. Toistamiseen peräkkäin Italian voitti mestaruuden, kun se peittosi loppuottelussa Unkari maalein 4-2.

Päätös kisojen järjestämisestä Ranskassa aiheutti suuttumusta Etelä-Amerikassa, koska siellä oltiin oletettu, että kilpailut vuorottelisivat kahden mantereen välillä. Tästä seurauksena sekä Argentiina että Uruguay jättäytyivät pois kisoista. Suomi otti osaa ensimmäistä kertaa karsintoihin pelaten Saksaa, Ruotsia ja Viroa vastaan kesällä 1937. Suomi hävisi kaikki ottelut ja karsiutui kisoista.

Ranskan kisat olivat ensimmäinen kerta kun sekä isäntämää että hallitseva mestari pääsivät automaattisesti kisoihin, 15 muun joukkueen kera. Itävalta pääsi karsinnoista kisoihin, mutta jättäytyi pois ja tilalle tullut Ruotsi pääsi suoraan puolivälieriin. Viisi ensimmäistä alkulohkojen ottelua päätyi jatkoajalle, ja kahdessa kamppailussa ei tästä huolimatta löytynyt ratkaisua, vaan jouduttiin pelaamaan uusintaottelut. Uusintakamppailuissa Saksa hävisi Sveitsille numeroin 4-2 ja Kuuba puolestaan voitti Romanian 2-1.

Ruotsi pääsi kisoihin mukaan hieman onnekkaasti, vieläpä suoraan puolivälieriin, mutta teki sen tyylikkäästi nöyryyttäen Kuuban puhtaasti 8-0. Isäntämaa Ranska sen sijaan hävisi hallitsevalle mestarille Italialle.

Välierissä Unkari antoi kuitenkin Ruotsille kylmää kyytiä loppunumeroin 5-1, kun taas Italian ja Brasilian ensimmäinen kohtaaminen MM-kisoissa päättyi Italian 2-1 -voittoon. Loppusijoitusten kolmannesta paikasta kamppailtasessa Brasilia oli Ruotsia parempi maalein 4-2.

Italian ja Unkarin välinen loppuottelu pelattiin pääkaupunki Pariisissa, Stade Colombesilla. Alussa Italia meni johtoon, mutta Unkari tuli kahden minuutin päästä tasoihin. Italian diktaattori Benito Mussolini oli tehnyt italialaisille selväksi, mitä tulisi tapahtumaan jos mestaruutta ei voitettaisi. Onkin esitetty Unkarin hävinneen tahallisesti säästääkseen italialaiset Mussolinin kostolta. Vähän ajan päästä Italia meni uudelleen johtoasemaan, ja puoliajalla tilanne oli italialaisten hyväksi jo 3-1. Unkari ei enää kunnolla peliin mukaan, ja loppunumeroiksi jäivät loppujen lopuksi 4-2. Italiasta tuli ensimmäinen näin ensimmäinen kaksoismestari.