Bartsch syntyi avioliiton ulkopuolisena lapsena Essenissä. Hänen äitinsä menehtyi tuberkuloosiilin pian syntymän jälkeen. Hänen alkuperäinen nimiensä oli Karl-Heinz Sadrozinski, mutta Jürgen Bartsch otettiin käyttöön, kun langenbergäinen pariskunta adoptoi pojan.
Bartschin adoptioäiti kärsi pakko-oireisesta häiriöstä. Hänellä oli eräänlainen pakkomielle siisteydestä. Bartsch ei saanut leikkiä muiden lasten kanssa, jottei olisi tullut likaiseksi. Adoptioäiti myös kylvetti hänet aina yhdeksäntoista vuoden ikään saakka.
Bartsch aloitti koulunkäynnin 10-vuotiaana ja joutui pian vaihtamaan oppilaitoksensa katoliseen kouluun, jossa hän joutui kuoronjohtajan seksuaalisen hyväksikäytön uhriksi.
Murhat
Bartsch aloitti sarjamurhan teini-ikäisenä. Hän pakotti uhrinsa riisuuntumaan ja käytti heitä seksuaalisesti hyväkseen. Hän myös murhasi neljä ensimmäistä uhriaan.Bartsch oli 15-vuotias, kun hän sai ensimmäisen uhrinsa, 8-vuotiaan Klaus Jungin. Hänen uhreikseen joutuivat pian myös Rudolf Fuchs (13) ja Ulrich Kahlweiß (12). Toukokuussa 1966 hän murhasi viimeisenä uhrinaan 11-vuotiaan Manfred Graßmannin.
Bartsch yritti saada kesäkuussa 1966 viidenneksi uhrikseen 11-vuotiaan Peter Freesen, jonka onnistui kuitenkin paeta. Sarjamurhaaja pidätettiin samana vuonna.
Oikeudenkäynti, tuomio ja kuolema
Bartsch tunnusti murhat avoimesti. Wuppertalin käräjäoikeus tuomitsi hänet 15. joulukuuta 1967 elinkautiseeninin, ja Düsseldorf hovioikeus piti tuomion samana. Maan korkein oikeusiin päätti kuitenkin sijoittaa Bartschin tahdosta riippumattomaan hoitoon Eickelborn. Siellä hän meni vuonna 1974 naimisiin Gisela Deiken kanssa.Bartsch myöntyi kastroitavaksi 1976myrkytykseen. Hän menehtyi halotaani. Tapaus tulkittiin virallisesti onnettomuudeksi, mutta Saksassa alkoi pian levitä huhu, jonka mukaan hänet olisi murhattu.
Bartschista julkaistiin vuonna 2002 elokuva Ein Leben lang kurze Hosen tragen.