Virtasen uralle mahtuu ohjauksia niin teatterissa kuin televisiossakin, elokuvarooleja ja käännöksiä sekä sanoituksia. Virtanen kirjoittaa televisioaiheisia kolumneja Ilta-Sanomiin, pelaa viihdeväen Zoom-joukkueessa sekä harrastaa raveja ja jalkapalloa.
Virtanen oli mukana VEK (Jukka Virtanen, Aarre Elo, Matti Kuusla) työryhmässä, jonka viihdeohjelma Lumilinna voitti tv-ohjauksen Montreux'n Kultaisen Ruusun vuonna 1965.
Virtanen on Uuden Iloisen Teatterin perustajajäseniä. Hän on tunnettu myös Levyraati- ja Runoraati-televisio-ohjelmista. Laulajana Virtasen tunnetuimmat kappaleet ovat 'Hanna ja Niilo' (1969), 'Balladi pojasta nimeltä Vee' (1971) ja 'Perspirantti Antti' (1972). Muiden levyttämiä sanoituksia Virtanen on tehnyt noin 250.
Virtasen juuret ovat Jämsänkosken paperitehtaan yhteisössä, mistä on peräisin myös hyvin säilynyt murre. Myös Virtasen poika, Ville Virtanen, on tunnettu rooleistaan suomalaisessa teatteri-, elokuva- ja tv-elämässä.
Elokuvia
- Iloinen Linnanmäki (1960)
- Millipilleri (1966)
- Pähkähullu Suomi (1967)
- Noin 7 veljestä (1968)
- Mustaa valkoisella (1968)
- Leikkikalugangsteri (1969)
- Näköradiomiehen ihmeelliset siekailut (1969)
- Speedy Gonzales – Noin 7 veljeksen poika; (1970)
- Uuno Turhapuro (1973)
- Lottovoittaja UKK Turhapuro (1976)
- Häpy Endkö? Eli kuinka Uuno Turhapuro sai niin kauniin ja rikkaan vaimon (1977)
- Rautakauppias Uuno Turhapuro – presidentin vävy; (1978)
- Tup-akka-lakko (1980)
- Menestyksen maku (1983)
- Hei kliffaa hei (1985)
- Vääpeli Körmy ja marsalkan sauva (1990)
- Vääpeli Körmy ja vetenalaiset vehkeet (1991)
- Vääpeli Körmy ja etelän hetelmät (1992)
- Uuno Turhapuro – This Is My Life; (2004)
Aiheesta muualla
- Kuvassa keskellä Jukka Virtanen. Tammi, Jyväskylä 2003. 409 s.
- Arvostelu Virtasen muistelmista
- Jukka Virtasen laulutuotanto 1900-luvulla Suomen Äänitearkiston tietokannassa
- Jukka Virtasen sävellystuotanto 1900-luvulla Suomen Äänitearkiston tietokannassa
- Jukka Virtasen sanoitustuotanto 1900-luvulla Suomen Äänitearkiston tietokannassa
