Kansalaistoiminta

Kansalaistoiminta eli aktivismi on kaikenlaista kansalaisen roolissa tapahtuvaa toimintaa, jolla halutaan saada aikaan huomiota ja muutosta jossakin yleensä yksittäisessä asiassa, esimerkiksi sosiaalisissa tai poliittisissa asioissa. Aktivismi voi profiloitua jonkin asian puolesta, esimerkiksi ihmisoikeuksiennn tai sharia, tai jotain asiaa kuten maahanmuuttoa tai rasismia vastaan. Kansalaista, joka aktiivisesti toimii joko itsenäisesti tai ryhmässä ajamassa jotakin asiaa, kutsutaan usein aktivistiksi.

Näkyvää ja huomiota saavaa aktivismia ovat esimerkiksi mielenosoitukset ja kansalaistottelemattomuus. Muuta aktivismia ovat muun muassa monen sortin kampanjointi, tiedon tuottaminen, lobbaus, materiaalin julkaiseminen, seminaariten järjestäminen sekä yhteistyö poliittisten päättäjien kanssa. Kansalaistoiminnan kehyksenä toimivat usein kansalaisjärjestö ja -liikkeet, jotka kokoavat samalla tavoin ajattelevia ihmisiä yhteen, järjestävät ja organisoivat toimintaa sekä toimivat äänitorvena.

Erilaisilla aktivistiryhmillä voi olla toisilleen vastakkaisia tavoitteita. Esimerkiksi Suomessa jotkut kehitysmaa-aktivistit haluavat vapaampaa kauppaa ja jotkut maatalousaktivistit kaupan rajoituksia, Yhdysvalloissa aktivismi aborttioikeuden puolesta ja sitä vastaan on hyvin voimakasta. Aktivismi ei siis ole minkään tietyn ideologian tai tavoitteen reviiriä.

Kansalaistoiminta Internetissä

Erityisesti internet-aikakaudella on voimakkaasti lisääntynyt kansalaisaktiivisuus kirjoittamisen ( aikaisemmat mielipidepalstat esim. sanomalehdistössä), kannanottojen muotona. Vapaasti kaikkien saataville on syntynyt foorumeita niin ryhminä kuin yksityisten henkilöiden / nimimerkkien 'kustantamana'. Kansalaisaktivismi tuottaa yhä parempilaatuisia asia-, mielipide- ja tietoblogeja verkkoon. Huhu-, juoru- ja asiauutisointi on uusin muoto lisääntyvässä kansalaisaktiivisuudessa. Linkkien käyttö sisällössä yhdistämään kirjoitettua mielipidettä, viestiä tai uutista 'säikeistyy' kaikkien ulottuvilla oleviin kuva- (photo / movie) ja keskustelu- / foorumialueille. Tiedon siirrossa, käsittelyssä ja varastoinnissa on meneillään suora kansalaisvaikutteinen 'suodattamaton' informaatiologistiikan pilotti- ja pioneerivaihe.

Merkittävästi lisääntynyt 'kansalaispäiväkirjatoiminta' ts. bloggaaminen on osaltansa seurausta usein aktiivisista mielipidekirjoittajista, jotka lähettävät painetun sanan medialle mielipidekirjoituksia lähinnä ajankohtaisista paikallis-, alue- ja yleisuutisoinneista. Bloggaajissa on myös runsaasti yksityiselämämielipiteitä kuin myös vähemmistöjen mielenilmaisuja, koska internet on 'helppo ja tavoittava' media lukijoilleen.

Blogien (kansalaispäiväkirja) taso ja laatu on noussut merkittävästi kilpailun myötä - tälläkin saralla käydään taistelua lukijoista. Suomalainen bloggaaja ei eroa merkittävästi muista, vaan aihepiireissä esiintyy samalla tavalla aihealueita kuin muuallakin.

Useat suomalaiset julkkikset, poliitikot ja vaikuttajat pitävät blogeja merkittävinä mielipideilmaisukanavina suoraan kannattajilleen, äänestäjilleen tai muille kirjoittajalleen tärkeille avainryhmille. 'Julkkisblogien' lisäksi netissä on tuhansia 'tavallisen kansan' päiväkirjoja - ja nimenomaan näiden laatu on merkittävässä kasvussa. Voidaankin sanoa, että monista blogeista on tullut epävirallisia tietolähteitä.

Seuraavassa vaiheessa blogit verkottuvat ja vaihtavat keskenään lukijoita ja tietämystä - avoin kansalaiskanava on näin syntyvä uudeksi tiedotuksen valtalähteeksi.

Merkittäviä aktivismin saavutuksia

Suomessa

• Perustuslaillisten passiivinen ja aktivistien aktiivinen vastarinta, naisasialiike ja vuoden 1905 suurlakko ja mielenosoitukset johtivat yleiseen ja yhtäläiseen äänioikeuteen, sananvapauteen sekä ensimmäisen sortokauden päättymiseen.
• Jääkäriliike loi sotilaallisia edellytyksiä Suomen itsenäistymiselle (1917) ja itsenäisyyden turvaamiselle.
• Setan toiminnasta seurasi homoseksuaalisuuden poistaminen sairausluokituksista 1981.
• Koijärvi-liike toi ympäristönäkökulman pysyvästi suomalaiseen politiikkaan.
• Kulttuuriaktivistit ovat estäneet lukuisten kulttuurihistoriallisesti arvokkaiden rakennusten purkamisia ja tuoneet kulttuuriarvot julkiseen keskusteluun.

Maailmalla

• Eläinoikeusjärjestöjen aktiivisuus on johtanut eläinten kohtelun paranemiseen ja kosmetiikkateollisuuden eläinkokeiden kieltämiseen EU:n sisällä vuodesta 2009 lähtien.
• Mohandas Gandhin johtama kansalaisliike saavutti Intian itsenäisyyden.
• Kansalaisten suurimittaiset mielenosoitukset saivat aikaan mm. Serbian ja Ukrainan vallanvaihdokset 2000-luvun alussa, kun vanhan vallan edustajat olivat ilmeisesti väärentäneet vaalitappionsa voitoiksi.