Kasvot ovat tärkeä osa sekä ihmisen sanallista että nonverbaalistatata kommunikaatio: paitsi että puhuttu kieli muodostetaan suun alueella, myös kasvojen lihaksillaetet muodostetut ilme vaikuttavat voimakkaasti viestin tulkintaan. Ilmeet myös vaikuttavat suoraan ääneen: ihminen tunnistaa äänen perusteella hymyilevän ihmisen ilmeen. Ilmeet voivat olla hallittavissa, mutta koska ne ovat lajityypillisiä ja syntyvät usein suorina reaktioina, on niillä usein samoja merkityksiä koko maailmassa.
