Kinshasa

Kinshasa (vuoteen 1965 asti Léopoldville) on Kongon demokraattisen tasavallan suurin kaupunki ja pääkaupunki Kongo-joen eteläpuolella, Kongon tasavallan pääkaupunkia Brazzavillea vastapäätä.

Vuonna 2005 kaupungissa on arvioitu olevan 7 500 000 asukasta. Ranska on Kongon virallinen kieli, joten Kinshasaa nimitetään joskus maailman toiseksi suurimmaksi ranskankieliseksi suurkaupunkialueeksi Pariisin jälkeen. Todellisuudessa lingala on kaupungin yleiskieli, jota melkein kaikki osaavat yhteiskuntaluokkaan katsomatta. Lisäksi Kinshasassa puhutaan kongoa ja muita paikallisia kieliä.

Historia

Kinshasan perusti 1881 Sir Henry Stanleyn ja se nimettiin alun perin Belgia kuninkaan Léopold II:n kunniaksi. Kaupungin nykyinen nimi tulee kylästä, joka sijaitsi Leopoldvillen läheisyydessä ja sittemmin sulautui siihen kaupunkialueen kasvaessa. Mobutu Sese Seko muutti nimen afrikkalaistyyliseksi Kinshasaksi, koska Leopoldville oli eurooppalaistyylisempi, vuonna 1965.

Kulkuyhteydet

Kongo-joki on tärkeä kulkuväylä Kinshasan Kongossa. Se on purjehduskelpoinen Kinshasasta pitkälle ylävirtaan, mutta suuret kosket estävät purjehtimisen alavirtaan. Kosket kiertävä rautatie rakennettiin 1900-luvun alussa Matadiin, josta jokea voidaan purjehtia merelle saakka. Sekä rautatien että maanteiden kunnossapitoa on laiminlyöty sisällissodan aikana, mutta siirtymäajalla niihin on jälleen alettu panostaa. Vuonna 2006a Kinshasan liikennevirasto hankki yli sata uutta linja-auto.

Kinshasan kaakkoispuolella on Ndjilin kansainvälinen lentokenttä.