Klaudios Ptolemaios

Klaudios Ptolemaios (, n. 85 – n. 165) oli kreikkalainen matemaatikko, tähtitieteilijä, maantieteilijä ja astrologi. Hän lienee elänyt Aleksandriassssa Egyptiä.

Ptolemaioksen parhaiten tunnettu teos tunnetaan sen arabiasta johdetulla nimellä Almagest (kreikaksi Η μεγάλη Σύνταξις, He megale syntaksis). Almagest säilyi myöhemmälle maailmalle arabitieteilijöiden ansiosta. Kirja vakiintui Euroopassa tähtitieteen perusteokseksi latinankielisenä käännöksenä myöhäiskeskiajalla.

Almagestissä Ptolemaios kokosi yhteen antiikin tähtitieteellisen tietämyksen. Hänen tärkeimpiä lähteitään olivat Hipparkhoksen teokset. Ptolemaioksen tähtitieteellinen malli oli maakeskinen. Aurinkokeskinen malli syrjäytti sen vasta kopernikaanisen vallankumouksen myötä. Almagestissä esitetty teoria selitti havainnon havaintoihin nähden riittävällä tarkkuudella, eikä tarvetta uudelle mallille ilmennyt. Myös Nikolaus Kopernikus käytti Ptolemaioksen Almagestiä tärkeimpänä lähteenään ja esikuvanaan kirjoittaessaan omaa teostaan De revolutionibus.

Almagestin maailmanjärjestelmän keskuksessa on Maa. Sitä kiertävät Kuu, Merkurius, Venus, Aurinko, Mars, Jupiter ja Saturnus eli antiikin planeetat. Varsinaisesti planeetat sijaitsivat episykliympyröillä, joiden avulla selitettiin planeettojen taantuvat eli retrogradiset liikkeet.