Korkeakulttuuri

Korkeakulttuurin eli sivilisaation tuntomerkkeinä pidetään mm. kirjoitustata, valtio ja kaupunkimaista asutusta. Ensimmäisen sivilisaation katsotaan syntyneen noin 3500–3000 eaa. varhaisessa Kaksoisvirtainmaassa. Sivilisaation synnyn katsotaan johtuvan mm. voimakkaasta väestönkasvusta ja eri alueiden välisistä sodista, jotka vaativat keskitettyä johtoa. Voimakkaan väestönkasvun pani käyntiin jonkin varastoitavan viljalajin tuottoisa kasteluviljely. Amerikassa se oli maissi, Lähi-Idässä ohra ja vehnä, Kiinassa riisi.

Sivilisaation syntyalueet olivat monesti aavikoiden ympäröimiä jokilaaksoja, joissa valloitettujen kylien väestö ei voinut paeta valloittajaa, vaan sen oli alistuttava voimakkaamman kylän tai kaupungin valvontaan sodan jälkeen.Marvin Harris, Kulttuurien synty, luku muinaisvaltioiden synty

Varhaisimmat kirjoitetut asiakirjat ovat verokuitteja. Varhaisessa Kaksoisvirtainmaassa mm. järjestäytynyt uskonto oli suuri mahti. Egyptinn, Indusjoen laaksonnn, Kiina, Perun ja Keski-Amerikan alueilla tapahtui vastaava sivilisaation synty kuin Egyptissä. Etelä-Amerikassa ei tosin osattu kirjoittaa, mutta käytettiin solmukirjoitusta quipua. Näitä varhaisia sivilisaatioita on sanottu myös korkeakulttuureiksi tai varhaisvaltioiksi.

Sivilisaation tuntomerkkejä

• Kaupunkimainen asumismuoto
  • Tuhansien asukkaiden asutuskeskuksia
• Kirjoitustaito
  • Kuvakirjoitus, tavukirjoitus tms.
• Valtiomainen hallinto
  • Veronkeruu
  • Järjestäytynyt uskonto
  • Organisoitu puolustus

Varhaisia sivilisaatioita

• Sumeri Kaksoisvirranmaaissassa, nykyisessä Irak
• Muinainen Egypti
• Induskulttuuri Pakistanissa
• Muineinen Kiina Shang-dynastian aikaan
• Olmeekit Keski-Amerikassa
• Mochekulttuuri ja sen edeltäjät, joista ensimmäinen oli Caral, Etelä-Amerikassa Perussa

Lähteet

Aiheesta muualla

• Varhaiset korkeakulttuurit