Leinster

Leinster(iiriksi Laighin tai Laigin) on yksi Irlanninstasta neljästä provinssi. Leinster on Irlannin itäinen ja runsasväkisin provinssi 2 292 939 asukkaallaan. Leinsterin perinteisessa lipussa on kultainen harppu vihreällä taustalla.

Kaupungit

Leinsterin suurin kaupunki on luonnollisesti provinssin ja koko Irlannin pääkaupunki Dublin. Suur-Dublinin alueella asuu 1 661 185 (2006) asukasta. Muita mainittavia kaupunkeja Suur-Dublinin alueella on Tallaght (64 282), Blanchardstown (60 000), Cloandalkin (43 929) ja Lucanss (37 622). Kilkennyä ja sen lähiympäristössä asuu 23 967 (2006) ihmistä.

Muita merkittäviä kaupunkeja

• Bray (26 985)
• Swords (37 806)
• Dundalk (29 538)
• Drogheda (37 601)
• Navan (26 938)
• Naas (21 715)
• Celbridge (14 790)
• Mullingar (18 529)
• Athlone (16 888)
• Wexford (18 590)
• Portlaoise (14 275)
• Tullamore (13 085)
• Multyfarnham (279)

Nimi ja varhainen historia

Muinaisina aikoina Leinsteria miehitti viisi Fir Bolg heimoa, hallitseva heimo, Laigin antoi Leinsterille sen nimen. Fir Bolg oli mahdollisesti sukua belgeillenn vaikka tätä ei ole pystytty todistamaan. Leinsterin heimot yhdisti Úgaine Mor, joka rakensi Ailinnen kumpulinnoituksen Kilculle lähelle Kildaren kreivikunnassa. Úgaine Morea pidetäänkin Leinsterin ensimmäisenä kuninkaana 600-luvulla eaa.”Ster”-osa tulee nimeen pohjoismaalaisesta sanasta, joka tarkoittaa valtakuntaa. Viikingit hallitsivatkin muun muassa Dublinia ja Waterfordia.

Laiginin kuningaskunnan perusti uudelleen kuuluisa Cathair Mor noin 175-185 jaa. Irlannin varhaisten sisällissotien aikana.

300-ja 400-luvuilla jaa. Magnus Maximus lähti Britanniasta jättäen peräänsä merkittävän tyhjiön, siirtolaiset Laiginista lähtivätkin Walesin pohjoisosiin; erityisesti Angelseyenhin, Carnaronshire ja Denbigshireen.

700-luvulla Laigin oli jakautunut kahden hallitsijasuvun kesken:

Pohjoinen Leinster-hallitsijasuku: Murhad mac Brain(kuoli 727), Uí Dúnlaingen kuningas. Eteläinen Leinster-hallitsijasuku: Áed mac Colggen(kuoli 738), Uí Cheinnselaigin kuningas.

Nykyinen Leinster käsittää historiallisen Leinsterin lisäksi myös historiallisen Meathin provinssin. Vanhan Meathin provinssin alueella on nykyään kaksi kreivikuntaa, Meath ja Westmeath.

Leinsterin kreivikunnat

Carlow/Ceatharlach
Dublin/Áth Cliath
Kildare/Cill Dara
Kilkenny/Cill Chainnigh
Laois
Longford/An Longphort
Louth/Lú
Meath/An Mhí
Offaly/Uíbh Fhailí
Westmeath/An Iarmhí
Wexford/Loch Garman
Wicklow/Cill Mhantáin