Leo Strauss

Leo Strauss (20. syyskuuta 1899 – 18. lokakuuta 1973) oli yhdysvaltalainen filosofi ja poliittinen ajattelija. Yhdysvaltoihin vuonna 1938 muuttanut Strauss opetti useissa yliopistoissa kuolemaansa 1973 asti.

Leo Straussin merkitystä presidentti George W. Bushin ajan Yhdysvaltain johdolle poliittisen ajattelun auktoriteettina on tarkasteltu etenkin syyskuun 2001 terrori-iskujen ja terrorismin vastaisen sodan julistamisen jälkeen.

Oppi-isänsä Platonin tavoin Strauss ajatteli, että toiset on tarkoitettu johdettaviksi ja toiset johtamaan. Platon tosin edellytti johtajilta niin korkeaa moraalia, että nämä kykenevät vastustamaan vallan houkutuksia. Straussin mukaan johtajiksi taas sopivat ne, jotka tajuavat ettei moraalisuutta ole olemassakaan, ja että vahvemman oikeus hallita heikompiaan on ainut luonnollinen oikeus.

Strauss piti uskontoa liimana joka pitää yhteiskunnan koossa. Tässä katsannossa maallistunut yhteiskunta on pahin mahdollinen, sillä se johtaa yksilöllisyyden korostamiseen, liberalismiinin ja relativismi. Ne voivat rohkaista toisinajattelua, joka heikentää vaarallisesti yhteiskunnan kykyä torjua ulkopuolisia uhkia.

Straussin oppi katsoo, että poliittinen järjestelmä säilyttää vakautensa ja yhtenäisyytensä vain ulkopuolisen uhan ansiosta. Jos uhka ei ole, se on vaikka keksittävä. Jatkuva taistelun ajatus kuuluu straussistiseen ideologiaan; rauha johtaa rappioon. Tästä seuraa tarve aggressiiviseen ulkopolitiikkaan.

New York Times ja New Yorker kirjoittivat toukokuussa 2003 useiden presidentti George W. Bushin hallinnon avainhenkilöiden pitävän Leo Straussia oppi-isänään. Tärkein ”straussilainen” on niiden mukaan apulaispuolustusministeri Paul Wolfowitz. Yhdysvaltain johtaviin straussilaisiin luetaan myös Weekly Standard -lehden päätoimittaja William Kristol ja Gary Schmitt, joka johtaa 1997 perustamaansa uuskonservatiivista Project for the New American Century -järjestöä (PNAC). Siihen kuuluvat varapresidentti Dick Cheney ja puolustusministeri Donald Rumsfeld.

Yhdysvalloissa päätoimittaja William Kristolin isä ja straussilaiseksi tunnustautunut Irving Kristol on tuominnut useiden monien muiden konservatiivien tavoin valtion ja kirkkojen erottamisen tasavallan perustajien suurimmaksi virheeksi. Irving Kristol istuu American Enterprisen Instituten hallituksessa. Laitokseen väkeä on esimerkiksi puolustuspoliittisen neuvoston puheenjohtaja Richard Pearle.

Kirjallisuus

• Kulttuurivihkot 2–3/2003
• Shadia Drury: Leo Strauss and the American Right (1999)