Historia
Lesothon kartta
1500-luvulle asti Lesotho oli saniennn (bushmannien) asuttamaa aluetta. Lesothon kuningaskunta syntyi zulu-kuningas Shaka Zulu valloitusten aiheuttaman mfecaneliikkeen seurauksena.
Shakan aikalainen Moshoeshoe perusti eteläiselle Highveldkuningaskunnanille voimakkaan sotho 1820- ja 1830-luvuilla. Hän linnoitti vahvasti Thaba Bosiun ylängön ja käyttäen tätä tukikohtanaan rakensi suuren kuningaskunnan. Moshoeshoen kuningaskunta veti puoleensa ympäröivien aluiden nälänhädän ja sotien vaivaamia ihmisiä, jotka integroituivat yhteiskuntaan ja joiden tämän jälkeen katsottiin olevan sothoja. Moshoeshoe vahvisti valtakuntaansa myös sotilaallisesti hankkien aseita ja hevosia Kapmaasta. Moshoeshoe säilytti diplomatian keinoin ystävälliset välit naapurikuningaskuntiin ja ajoittain maksoi Shakalle suojelurahaa välttääkseen sotaa. 1830-luvun puoleen väliin mennessä valtion väkiluku oli kasvanut 30 000 ihmiseen ja se oli eteläisen Highveldtin suurin kuningaskunta.
Vuonna 1959 maa sai ensimmäisen valitun lainsäädäntöelimensä ja 1965 järjestettiin ensimmäiset yleiseen äänioikeuteen pohjautuvat parlamenttivaalit. Suurimmaksi puolueeksi nousi Basutomaan kansallinen puolue (BNP) ja maa itsenäistyi 4. lokakuuta 1966 perustuslaillisena monarkiana.
Ensimmäisissä itsenäisyyden jälkeisissä vaaleissa 1970 BNP kilpailija Basutomaan Kongressipuolue (BCP) näytti nousevan valtaan, mutta BNP:n hallitus mitätöi vaalitulokset ja julisti poikkeustilan. Vuonna 1973 nimitettiin väliaikainen parlamentti, joka oli käytännössä BNP:n johtajan Leabua Jonathanin käsikassara. Sisäisen tyytymättömyyden lisäksi Etelä-Afrikan hallitus alkoi painostaa hallitusta saadakseen ANC:n läsnäolon maassa lopetettua.
Tammikuussa 1986 sotilaskaappaus lopetti Lesbua Jonathanin valtakauden siirtäen valtaa kuninkaalle ja Justin Lekhanyan sotilashallinnolle. Lekhanya poisti kuninkaan valtaoikeudet 1990, mutta joutui seuraavan vuonna uuden sotilaskapinan syrjäyttämäksi.
Vuoden 1993 parlamenttivaleissa BCP sai maanvyöryvoiton vallaten kaikki parlamentin 65 paikkaa ja Ntsu Mokhehle nousi pääministeriksi. Sisäiset levottomuudet jatkuivat kuitenkin 1994 kuninkaan lyhytaikaisella kaappauksella ja poliisivoimien kapinalla 1997. BCP:n enemmistön perustaman uuden Lesothon Demokratian Kongressin (LCD) voitettua vaalit 1998 opposition väkivaltaiset mielenosoitukset ja sotilaskapina elo-syyskuussa 1998 johtivat Etelä-Afrikan ja Botswanan joukkojen väliintuloon hallituksen tueksi.
Sittemmin maan tilanne on rauhoittunut ja LCD uudisti vaalivoittonsa toukokuussa 2002 yleisesti rehellisenä pidetyissä vaaleissa.
Politiikka
Lesotho on edelleen perustuslaillinen monarkia, jonka kuninkaalla on lähinnä seremonallinen merkitys, ja toimeenpanovalta keskittyy pääministerin käsiin.
Hallinnollinen jako
Lesotho on jaettu kymmeneen alueeseen (
district) :
Lesothon aiempi lippu
Maantiede
Makhaleng Gorges -joki Lesothossa
Lesotho sijaitsee kokonaan varsin korkealla ylänköalueella, yli kilometrin korkeudessa.
Talous
Lesothon talouden pohjana on veden ja sähkön vienti Etelä-Afrikkaan, teollisuus, maatalous (etenkin karjanhoito) ja jossain määrin Etelä-Afrikassa työskentelevien siirtotyöläisten kotiin lähettämät palkat. Vientituotteita ovat myös timantit, villa ja mohair.
Väestö
Yli 99% Lesothon väestöstä on etnisesti basothoja. 80% on uskonnoltaan kristittyjä. Viralliset kielet ovat sesotho ja englanti; vähemmistökielinä ovat mm. zulu ja xhosa.
Lesothon väestöstä 29% on HIV:n tai AIDSin kantajia; luku on maailman suurimpia. YK arvioi luvun nousevan 36 %:iin seuraavan 15 vuoden aikana.
Merkittävimmät luonnonvarat
Merkittävimmät vientituotteet
Aiheesta muualla
Lähteet
Lesotho
Lesotho
Lesotho
Lesotho
Lesotho
|
Tietoja 
)
)
.svg'))
)
)
. Kaikki teksti on saatavilla GNU Free Documentation License 