M16

M16 (United States Rifle, Caliber 5.56 mm, M16) on yhdysvaltalainen 5,56 x 45 mm NATOnen -kaliiperi rynnäkkökivääri. Se on ollut Yhdysvaltain maavoimien jalkaväen palveluskivääri vuodesta 1967 ja on eri muunnoksineen eniten tuotettu tämän kaliiperin ase.

M16 otettiin käyttöön aluksi XM16E1 -nimekkeellä Vietnamin sodan alkuvaiheessa, vuodesta 1965 alkaen. Kiväärin valmistaja Colt markkinoi asettaan lähes huoltovapaana, joten sen mukana ei toimitettu riittäviä puhdistusvälineitä. Tämän takia ase sai huonon maineen erittäin epäluotettavana aseena, senkin jälkeen kun puhdistusta opetettiin ja asetta paranneltiin. Varhainen M16 erosi myöhemmin parannellusta A1-mallista lähinnä kolmihaaraisella liekinsammuttimellaan.

Nykyiset 30 patruunan lippaat tulivat käyttöön jossain määrin vasta Vietnamin sodan loppuvaiheessa. Sotilaille jaetut lippaat käytännössä koko Vietnamin sodan ajan olivat 20-patruunaisia lyhyitä lippaita. Ne olivat erittäin alttiita syöttöhäiriöille, jonka takia ne ladattiinkin vain osittain täyteen, yleinen täyttömäärä oli 17–18 patruunaa.

Aseen toiminta perustuu suorakaasusysteemiin, joka tarkoittaa sitä, ettei aseessa ole erillistä kaasumäntärakennetta, vaan kaasunpaine johdetaan piipussa olevan reiän kautta rungon sisälle johtavaan putkeen, joka taas johtaa kaasunpaineen lukonkuljettimessa olevaan, kaasuputken suun ympärille tulevaan ulokkeeseen. Tällä tavoin aseen paino on saatu supistettua minimiin, mutta toisaalta aseen sisälle johtuvat ruutikaasut lisäävät aseen puhdistustarvetta. M16A1-mallissa on sarjatulimahdollisuus, mutta M16A2-mallissa tämä korvattiin niin sanotulla pursketulella: ase ampuu kolmen laukauksen sarjan yhdellä liipaisimen painalluksella. Pursketuli säästää ammuksia ja parantaa tulen tarkkuutta. Lisäksi A2-mallissa siirryttiin käyttämään muun muassa uutta pyöreänmuotoista etutukkia ja raskaampaa piippua.

M16A3-mallissa sarjatulimahdollisuus palautettiin, lisäksi A3-mallissa aseen kantokahvan voi korvata optisella tähtäimellä. Nykyisin Yhdysvaltain maavoimilla ja merijalkaväellä käytössä olevat M16-perheeseen kuuluvat aseet ovat lähinnä pursketulta ampuva A4-malli ja M4-karbiini.

Vaikka M16 tunnetaan tarkkana aseena ja keveytensä ansiosta myös kätevänä, siinä on ollut paljon ongelmia kehityskaarensa aikana. Se on rakenteeltaan huomattavasti monimutkaisempi ja toiminnaltaan AK-tyyppistä asetta paljon epävarmempi: kaasumäntä on sijoitettu aseen lukkoon, joka sitä kautta liikuttaa sitä. Palamisjätteet likaavat koneistoa ja likaantumisen aiheuttamien toimintahäiriöiden varalta aseeseen on kehitetty lukon pakkosuljin, jolla purettaessa aukitaitettavan aseen mahdollisesti auki juuttuneen lukon saa sulkeutumaan aseen puhdistamista varten. Lisäksi alettiin käyttää vähemmän likaavaa palloruutia.

M16 voidaan varustaa 40 mm M203-kranaattiampumalaiteella, jolla voidaan ampua esimerkiksi sirpalekranaatteja ja savukranaatteja.

Aiheesta muualla

• M16
• M16