Maksiimi

Maksiimilla tarkoitetaan lyhyttä kokemuksesta johdettua yleistä totuutta, periaatetta tai käyttäytymissääntöä. Maksiimi sisältää tyypillisesti jonkin elämänohjeen, joka usein on puettu mietelauseen (aforismin) muotoon.

Suomen kielen sivistyssanana maksiimi tarkoittaa 'ajattelemisen tai toiminnan perusohjetta'. Sen taustalla on keskiajan logiikantata latinankielinen ilmaus propositio maxima. Sanatarkasti suomennettuna tämä tarkoittaa 'suurinta (tai ylintä) propositio', ts. sellaista väitelausetta, josta muut propositiot, päättelylauseet, seuraavat.

Ranskalaiset aforismikirjailijat rupesivat myöhemmin käyttämään ilmaisun loppuosan ranskankielistä vastinetta maxime tarkoittamassa 'hyvin tiiviiksi kiteytettyä ajatusta', josta ikään kuin seuraa joukko alemman tason päätelmiä.

Esimerkkejä maksiimeista

Aristoteles: 'Nuoren miehen ei sovi ilmaista ehdottomia elämänohjeita.'

Karl von Clausewitz: 'Sota on politiikan jatkamista toisin keinoin.'

Kardinaali Richelieu: 'Mikään ei ole valtiolle vaarallisempaa kuin ne, jotka yrittävät hallita kuningaskuntia kirjoista otettujen maksiimien avulla.'

Plutarkhos: 'Ihmisen on mahdotonta oppia sitä, minkä hän luulee jo tietävänsä.'

Einstein: 'Terve järki tarkoittaa ennakkoluuloja, jotka ihminen on kerännyt 18. ikävuoteensa mennessä.'

Wikipedian maksiimi: 'Kirjoita siitä, mistä jotain tiedät.'

Katso myös

• Kategorinen imperatiivi