Malta

Malta eli Maltan tasavalta on tasavaltainen saarivaltio Välimeressä, noin 93 kilometriä etelään Sisiliasta. Se koostuu saarista, joista kolme on asuttuja: Malta, Gozo ja Comino. Pääkaupunki Valletta sijaitsee Maltan pääsaarella. Lähin valtio Maltaa on Italia.

Malta on pinta-alaltaan pieni, 316 neliökilometrin kokoinen. Se on kuitenkin tiheään asuttu valtio; asukkaita on lähes 400 000, joten yhtä neliökilometriä kohden asuu 1 262 asukasta. Viralliset kielet ovat maltan kieli ja englanti. Myös italiaa ymmärretään yleisesti, koska Italiainn televisio näkyy saarelle hyvin. Malta on yksi niistä kymmenestä valtiosta, jotka liittyivät Euroopan unioni 1. toukokuuta 2004. Bajtra-likööri on kansallinen juoma.

Koulut ovat Maltalla joko valtion ylläpitämiä maltankielisiä kouluja tai yksityisiä englannin- tai maltankielisiä kouluja. Maltalla toimii myös yksi yliopisto, Maltan yliopisto, ja monia kielikouluja.

Historia

Malta on ollut asutettu noin vuodesta 5200 eaa Foinikialaiset saapuivat saarille noin 1000 eaa ja antoivat pääsaarelle nimen Malat. Foinikialaiset hakkasivat Maltalta puut laivojensa rakentamista varten, ja tämän vuoksi Malta on puuton. Vuonna 736 eaa kreikkalaiset valloittivat Maltan. Noin 400 eaa saaret joutuivat Karthagon ja 218 eaa Rooman vallan alle. Arabit valtasivat Maltan 870 Bysantin valtakunnalta. Vuonna 1090 Sisilian normannitn valtasivat saaret, minkä jälkeen ne tulivat välivaiheiden kautta Espanja Aragonian haltuun. Vuonna 1530 Espanja luovutti saaret Johanniittain ritarikunnalle, jonka ottomaanit olivat karkottaneet Rodokselta vuonna 1522.

Napoleon valtasi saaret vuonna 1798, ja britit valtasivat ne 1800. Vuonna 1814 saarista tuli virallisesti osa Brittiläistä imperiumia.

Toisen maailmansodan aikana vuonna 1942 Britannia antoi Maltalle George Cross (Yrjön risti) kunniamerkin siviilirohkeudesta, joka yleensä myönetään vain yksityishenkiöille. Kunniamerkki näkyy edelleen Maltan lipussa ja vaakunassa.

Malta itsenäistyi muodollisesti 21. huhtikuuta 1964, ja siitä tuli tasavalta 13. joulukuuta 1974, jolloin entinen kenraalikuvernööri Anthony Mamo vannoi presidentin virkavalansa.

Malta mainitaan myös Raamatussa. Apostolien tekojenaa luvuissa 27 ja 28 kerrotaan, kuinka laiva, jolla apostoli Paavali kuljetettiin Roomaan, haaksirikkoutui Maltalle (vuoden 1938 käännöksessä Melite). Tämän arvellaan tapahtuneen n. 60 jaa. Muistona tästä Maltalla on St. Paul's Island ja St. Paul's Bay.

Maantiede

Maltalla on seitsemän saarta, joista Comino (), Gozo () ja Malta ovat asuttuja. Pienempiä saaria ovat Filfla, St Paul's Island (), Manoel Island () ja Fungus Rock ().

Politiikka

Malta on tasavalta, jonka presidentin valitsee 69-jäseninen yksikamarinen parlamentti. Presidentti puolestaan nimittää pääministerin. Parlamentissa on kaksi puoluetta, kristillisdemokraattinen Kansallispuolue (, ) sekä Työväenpuolue (, ). Maltalla on myös kolme pienempää puoluetta, jotka eivät ole edustettuina parlamentissa. Nämä ovat ekologiapuolue (, ), oikeistolainen Imperium Europa sekä liberaalinen ja reformistinen Alpha (). Tällä hetkellä valta on Kansallispuolueella.

Katolisen kirkon mielipiteet vaikuttavat voimakkaasti päivänpolitiikkaan, muun muassa aborttikysymykseen.

Aluejako

Malta jakautuu maantieteellisesti seitsemään saareen. Hallinnollisesti valtio on jaettu kuntiin (, ), joita on 68.

Talous

Maltan merkittävimmät luonnonvarat ovat kalkkikivi ja suolaet. Merkittävimmät vientituotteet ovat kone ja matkailu.

Aiheesta muualla

• | Julkaisija = Maltan hallituksen virallinen sivusto}}
• }}
• }}
• }}
• }}
• }}