Malvin Whitfield

Kesäolympialaiset
Kultaa	1948	800 m
Kultaa	1948	4 x 400 m
Pronssia	1948	400 m
Kultaa	1952	800 m
Hopeaa	1952	4 x 400 m

Malvin ('Mal') Greston Whitfield (s. 11. lokakuuta 1924, Bay City, Teksas, USA) on entinen yhdysvaltalainen keskimatkojen juoksija ja kolminkertainen olympiavoittaja.

Malvin Whitfield, lempinimeltään Marvelous Mal, Loistelias Mal liittyi Yhdysvaltain ilmavoimiin 1943. Toisen maailmansodan jälkeen hän pysyi ilmavoimien palveluksessa mutta kirjautui myös Ohio State -yliopiston opiskelijaksi. 1950-luvun alussa hän palveli ilmavoimissa Korean sodassa.

Whitfield voitti Yhdysvaltain yliopistomestaruuden 800 metrillä 1948 ja 880 jaardilla 1949. Yhdysvaltain mestaruuden hän voitti 800 metrillä vuosina 1949-1951 sekä 1953-1954. Vuonna 1952 hän voitti mestaruuden 400 metrillä. Vuoden 1951 Pan-Amerikan kisoissa Buenos Airesissa hän voitti 800 metriä.

Olympialaisiin Whitfield osallistui kahdesti menestyen molemmilla kerroilla loistavasti. Lontoossa 1948 Whitfield voitti kultaa 800 metrillä ja pronssia 400 metrillä sekä kultaa 4 x 400 metrin viestissä. Yhdysvaltain olympiakarsinnoissa hän oli voittanut molemmat matkat, mutta 400 metrillä Jamaikan Arthur Wint ja Herbert McKenley olivat parempia. Helsingissä 1952iaia Whitfield uusi 800 metrin voittonsa, vaikka olikin välierässä hävinnyt Tanskan Nielsenille. Hopeaa sai Wint, kuten myös Lontoossa neljä vuotta aiemmin. 400 metrillä Whitfield ei onnistunut toistamaan menestystään, vaan jäi finaalissa kuudenneksi eli viimeiseksi. Pitkässä viestissä Whitfield oli edellisten kisojen tapaan Yhdysvaltain joukkueen ankkuri. Hän pääsi matkaan metrin jäljessä Jamaikan George Rhoden. Ankkureiden välimatka pysyi samana koko kierroksen ajan, joten USA jäi hopealle - ainoa kerta toisen maailmansodan jälkeen, kun USA ei osallistuessaan ole voittanut. Whitfieldin saavutukset olivat uskomattomia, kun ottaa huomioon että hän oli palvellut edeltävän vuoden Korean sodassa ja harjoitellut vain vähän. Whitfield yritti selviytä myös Melbournen kisoihin, mutta epäonnistui olympiakarsinnoissa ja lopetti uransa pian sen jälkeen.

800 metrin maailmanennätystä Whitfield ei koskaan rikkonut, mutta 880 jaardilla hän teki sen kahdesti, 1950 ajalla 1.49,2 ja 1953 Turussa ajalla 1.48,6.

Vuonna 1954 Whitfield voitti James E. Sullivan -palkinnon, joka annetaan vuosittain Yhdysvaltain parhaalle yleisurheilijalle. Hän oli ensimmäinen mustaihoinen palkinnon voittaja. Valmistuttuaan California State Universitystä Whitfield työskenteli Yhdysvaltain ulkoministeriössä afrikkalaisissa urheiluprojekteissa mm. Nigeriassa ja Keniassa.

Ennätykset

• 100 m 10,7
• 400 m 45,9
• 800 m 1.47,9
• 880 jaardia 1.48,6
• 1 000 m 2.20,8
• Maili 4.12,6

Lähteet