Mansaaren TT-ajot

Mansaaren katuradalla

Mansaaren TT-ajot (Isle of Man Tourist Trophy) on vuosittainen Mansaarella ajettava maailman vanhin moottoripyörien kilpailu.

Kilpailu ajettiin ensimmäisen kerran vuonna 1904 autokilpailuna, ja vuodesta 1907 mukana ovat olleet ainoastaan moottoripyörät. Siitä lähtien kilpailut on ajettu joka vuosi lukuun ottamatta maailmansotien vuosia ja vuotta 2001, jolloin ne peruttiin suu- ja sorkkatautiepidemian vuoksi. Vuosina 1949–1975 ajot kuuluivat osakilpailuna MM-sarjaan.

Perinteisesti Mansaaren ajot on järjestetty touko–kesäkuun vaihteessa. Menestyksekkäimpiä kuljettajia ovat ajot 26 kertaa eri luokissa vuosien 1977–2000 välillä voittanut Joey Dunlop ja 14 voittoa kerännyt Mike Hailwood.

Rata

Mansaaren ajot kilpaillaan 60,6 kilometrin mittaisella Mountain Circuitin katuradalla, joka kulkee saaren pääkaupungista Douglasistaista saaren poikki Ballacrainehinen, missä se kääntyy Ramsey ja sieltä etelään kohti nummia ja aina 400 metriä korkealle Snefell-vuorelle, mistä kierros päättyy takaisin Douglasiin.

Radalla on 264 mutkaa, joista suurimmassa osassa näkyvyyttä peittävät joko puut, pensaat, korkeuserot, maanpengermät, rakennukset tai kiviaidat ja -muurit. Suurin osa radan päällysteasfaltista on heikkokuntoista, ja pinta on monin paikoin todella kuoppainen ja likainen.

Turvallisuus

Turva-alueita ei ole, valotolpat ja sähköpylväät on peitetty heinäpaalein. Useimmiten kilpapyörillä on vauhtia kuitenkin noin 250 kilometriä tunnissa, joten kilpailijoiden turvallisuus on usein kyseenalainen. Historiansa aikana ajoissa on menehtynyt noin 200 kuljettajaa, joista suurin osa kuitenkin aloittelijoille tarkoitetussa, syksyisin ajettavassa Manx GrandPrix'ssa. Kuitenkin lähes joka vuosi myös ammattilaisille tarkoitetussa varsinaisessa TT-kilpailussa kuolee ihmisiä.

Kuolemantapauksien sattuessa ajoja ei ole tapana keskeyttää. Esimerkiksi vuonna 2005 harjoituksissa ulos ajanut ja onnettomuudessa surmansa saanut ruotsalainen Joakim Karlsson makasi ruumispussissa läheisen omakotitalon pihalla harjoitusten päättymiseen saakka. Myös kilpailuissa sattuu usein tilanteita, joissa vakavasti loukkaantunut radalta suistunut kuljettaja makaa radan varressa kilpailun yhä jatkuessa.

Kuolemantapaukset eivät rajoitu ainoastaan kilpailujen yhteyteen. Erityisesti ns. Mad Sunday ('hullu sunnuntai') vie joka vuosi hengen useilta amatöörimoottoripyöräilijöiltä. Kyseisenä sunnuntaina osa radasta on suljettu siviililiikenteeltä, sekä jokainen saa ajaa mielensä mukaan ilman nopeusrajoituksia. Myös kaikkina muina päivinä kuolee tai loukkaantuu keskimäärin yksi moottoripyöräilijä.

Aiheesta muualla

• Virallinen sivu