MIME-tyyppi

MIME-tyyppi on tunnus, joka kertoo sisällön (esimerkiksi tiedosto tai sähköposti) tyypin. MIME-tyyppi on alun perin määritelty MIME-sähköpostiliitteitä varten, mutta sitä käytetään yleisemminkin, esimerkiksi HTTP-protokollassa välitettävän tiedon tyypin ilmoittamiseen.

MIME-tyyppi vastaa jossain määrin tiedoston tunnistusta tiedostopäätteillä, mutta se on yleiskäyttöisempi. MIME-tyyppiä ei yleensä voi Unix- tai Windows-järjestelmissä tallentaa tiedon mukana levylle, vaan se on ainoastaan selainten ja sähköpostiohjelmien tapa käsitellä dataa.

Esimerkkejä MIME-tyypeistä ovat:

• image/png - PNG-muotoinen kuva
• text/plain - tavallista ASCII-muotoista tekstiä
• text/XML - XML-muotoista rakenteellista tekstiä
• text/html - HTML-sivu
• audio/mpeg - MP3-muotoista ääntä
• application/vnd.stardivision.calc - sovelluskohtaista (vnd=vendor specific) tietoa (StarOffice-taulukkolaskin)
• application/octet-stream mitä tahansa määrittelemätöntä binääridataa

Unix-käyttöjärjestelmässä de facto -standardiksi on muodostunut tiedosto /etc/mailcap, jossa kerrotaan, millä ohjelmalla ohjelma voi käsitellä minkäkin MIME-tyypin mukaista sisältöä. Kun käsitellään tiedostoa, josta MIME-metadata puuttuu, käytetään usein /etc/mime.types -tiedostoa sen päättelyyn, mikä on tiedoston MIME-tyyppi sen tiedostopäätteen perusteella. Kehittyneemmät järjestelmät käyttävät tyypin päättelyyn myös tiedoston sisältöön perustuvia arvauksia.

Standardointi

MIME-tyypit on standardoitu RFC-suosituksissa:

• RFC 2045 - Multipurpose Internet Mail Extensions (MIME) Part One: Format of Internet Message Bodies
• RFC 2046 - Multipurpose Internet Mail Extensions (MIME) Part Two: Media Types
• RFC 1524 - A User Agent Configuration Mechanism For Multimedia Mail Format Information (Mailcap-tiedosto)

MIME-tyyppejä ylläpidetään IANA:n rekisterissä [1] .