Mustaparta

Mustaparta (s. 1680?, k. 22. marraskuuta 1718) oli pelätty englantilainen merirosvo, joka terrorisoi Karibianmerta vuosina 1716—1718. Jotkut kutsuivat häntä nimellä 'Paholaisen ruumiillistuma'

Mustaparralla on kerrottu olleen neljätoista vaimoa, ja hänet tunnettiin esimerkiksi niminallä Drummond, Thatch ja Tash. Hänen oikean nimensä on kerrottu olleen Edward Teach, alias Edward Thatch. Hän toimi kaappari, mutta rikkoi sopimusta käymällä laittomasti laivan kimppuun ja ryöstämällä sen. Tosin hän valehteli löytäneensä aluksen hylättynä mereltä seilailemassa, joten häntä ei syyllistetty mitenkään.

Mustaparta kuvattiin yleensä aseistautuneena miekalla, musketillallalla ja kuudella pistooli. Hänellä oli pitkä musta partan, joka oli palmikoitu. Mustaparta laittoi taistelu alkaessa hattuunsa palavia tulilankoja, jotta häntä ympäröisi musta savu.

Mustaparran uskotaan syntyneen vuoden 1680 tienoilla ja aloittaneen uransa merimiehenä ja matkanneen Jamaikainlle. Hänen uskotaan toimineen merirosvo Benjamin Hornigold laivalla. Lopulta hänestä tuli laivan kapteeni. Vuonna 1717 Mustaparta ja merirosvo Benjamin Hornigold kaappasivat ranskalaisen Concorden. Mustaparta antoi laivalle nimen Queen Anne's Revenge, ja siitä tuli hänen maineikas lippulaivansa.

Mustaparran ura merirosvona kesti vain kaksi vuotta, mutta hänet tunnettiin erittäin julmana ja väkivaltaisena merirosvona. Hän ja hänen miehensä kaappasivat laivan ja ryöstivät sieltä kaiken ruuannn, juoma, lääkkeet ja arvoesineet. Jos laivalla joku vastusti merirosvoja, miehistö ja matkustajat tapettiin.

1718 sotalaiva HMS Pearlin kapteeni, luutnantti Robert Maynard, sai tehtävän vangita Mustaparta elävänä tai kuolleena. Mustaparta ankkuroi laivansa Oracokesalmen lähistölle uskoen matalikon suojaavan hänen alustaan hyökkäyksiltä. Maynard haastoi Mustaparran kaksintaisteluun. Mustaparta hyväksyi tarjouksen. Mustaparta taisteli urhoollisesti huolimatta saamistaan lukuisista haavoista. Lopulta Maynard kuitenkin onnistui tappamaan hänet. Mustaparran ruumiissa kerrottiin olleen kaksikymmentä miekanpistoa ja viisi ampumahaavaa, ennen kuin hän kuoli. Mustaparran pää ripustettiin roikkumaan HMS Pearlin kokkapuusta.

Mustaparran laivan, Queen Anne's Revengen hylky löydettiin 1996n Pohjois-Carolina Beaufortista.