Muuntelun muotoja ovat basso ostinato, passacaglia, chaconne sekä teema ja muunnelmia. Teema ja muunnelmia on sävellys, jossa esitellään aluksi teoksen pääteema ja sen jälkeen muunnelmia teemasta. Se voi olla soolosävellys tai laajemman teoksen osa. Passacagliat ja chaconnet ovat sävellyksiä, joissa tiettyä bassokuviota tai ostinatoa toistetaan koko teoksen ajan. Fantasiavariaatioita ovat teokset, joissa käytetään muuntelua, mutta teemoja toistetaan ja yhdistellään vapaamuotoisesti.