Nero
Nero
Néron
Nero
Nero
)
Nero
)
Denaari, jossa teksti Augustus Nero Caesar
Syntyessään Nero sai nimen Lucius Domitius Ahenobarbus. Hänen isänsä oli Gnaeus Domitius Ahenobarbus ja äitinsä Agrippina nuorempi, joka oli juuri keisariksi nousseen Caligulan sisar. Isänsä kuoleman ja äitinsä karkotuksen jälkeen Lucius jäi kolmevuotiaana puoliorvoksi ja keisari-enonsa armoille. Caligulan murhan jälkeen valtaan nousi murhatun keisarin setä Claudius, joka mentyään naimisiin veljentyttärensä Agrippinan kanssa vuonna 49 adoptoi tämän pojan Luciuksen. Adoption seurauksena poika sai nimen Nero Claudius Drusus Germanicus.
Pretoriaanikaarti oli Neronkin tapauksessa keisarintekijä. Henkivartiokaarti valitsi 16-vuotiaan Neron keisariksi Claudiuksen kuoltua vuonna 54. Kumileimasimen asemassa ollut senaatti antoi tukensa valinnalle. Todennäköisesti Nero toimi ensimmäiset vuodet valtion keulakuvana vallan ollessa hänen äitinsä ja kahden neuvonantajan, Lucius Annaeus Senecan ja Sextus Afranius Burruksen käsissä. Neuvonantajien hoitaessa valtion asioita Nero keskittyi villiin elämään ja sekaantui kolmiodraamaan Poppean-nimisen naisen ja suojattinsa Marcus Salvius Otho kanssa.
Vuonna 64 tapahtui Rooman paloa. Sarkastisesti Neron kerrotaan soittaneen lyyra Rooman palaessa. Tarinan todenperäisyydestä ei ole löydetty mitään historiallista näyttöä. Sen sijaan Neron tiedetään rakennuttaneen kaupungin uusiksi tulipalon jälkeen, monumentaalisempaan ja paloturvallisempaan tyyliin. On myös epäilty Neron sytyttäneen palon. Hänen kerrotaan myös teloituttaneen kristillisen kirkon apostolit Pietarin ja Paavalin.
Nero kuoli oman käden kautta vuonna 68 senaatin julistettua hänet valtion viholliseksi. Roomalaishistorioistija Cassius Dio kertoo tämän viimeisten sanojen olleen: 'Minkä taiteilijan maailma minussa menettääkään!'.
Tiedot Neron elämästä eivät ehkä ole kovin luotettavia. Aikalaismuistiinpanot ovat senaattorien Suetonius ja Tacitus tekemiä. Heidän kirjoituksiaan on voinut värittää Neron tunnettu viha senaattoreja kohtaan. Epäilemättä jotkut villit tarinat Neron hulluudesta ovat liioiteltuja. Uusimman tutkimuksen mukaan Neron hallintokauden alkupuolisko olisikin edustanut varsin rauhallista ja hyvää hallintoa myös Nerolta henkilökohtaisesti. Joka tapauksessa Neron hallintokausi oli Rooman valtakunnalle rauhallista ja taloudellisesti suotuisaa aikaa.
