Oravanpyörä

Termiä oravanpyörä käytetään usein vertauskuvana loputtomalle ja turhalta tuntuvalle toiminnalle. Erityisesti sitä käytetään kritisoitaessa stressaavia töitä sekä elintasokilpailuun ja kuluttamiseen pohjautuvaa yhteiskuntaa.

Oravanpyörän polttoaineita ovat menestymiset työssä, varallisuuden hankinnassa, sosiaalisissa suhteissa ja vapaa-ajan harrastuksissa. Menestys näillä elämänalueilla kohottaa itsetuntoa, tuo turvallisuuden, jatkuvuuden ja yhteisöön kuulumisen tunnetta. Päteminen ja siihen tarvittava kyynärpäätaktiikka vievät kuitenkin yksilöltä usein kaiken energian ja ajan, minkä seurauksena onnellisuus tässä hetkessä tuntuu mahdottomalta. Elämä on kilpajuoksua.http://kirjatohtori.blogspot.com/2005/07/p.html

Oravanpyörässä elämän painopiste siirtyy nykyhetkestä tulevaisuuteen, sillä tarpeiden tyydyttäminen on lykätty. Freud puhui tästä mielihyvä- ja todellisuusperiaatteen käsittein. Hänen mukaansa ihminen pyrkii tiedostamattaan välttämään epämiellyttäviä kokemuksia ja tavoittelemaan mielihyvää tuottavaa toimintaa. Protestanttisen etiikan hallitsemissa kulttuureissa mielihyväperiaate on uhrattu todellisuusperiaatteelle. Monet odottavat elämän alkavan 'sitten kun' loma alkaa, pääsee eläkkeelle, oma talo on rakennettu tai lapset muuttaneet pois kotoa.

Valtaosa ihmisistä elää oravanpyörässä. Sen vaikutus on jopa niin läpitunkeva, että ainoastaan pyörässä juoksevien ihmisten toiminta näyttäytyy järkeväksi ja normaaliksi. Esimerkit onnistumisista työssä tai varallisuuden hankinnassa ruokkivat oravanpyörää. Kateus eli jatkuva oman ja muiden menestymisen vertailu taas kiihdyttävät pyörän pyörimistä. Helpointa vertailu on materian kautta. Siksi ihmisen olemus ja arvo pelkistyvät elintasokilvassa ja kulutusmaniassa usein lopulta siksi, mitä hän omistaa.http://kirjatohtori.blogspot.com/2005/01/la-habanera-matkalla-oravanpyrst.html

Osa ihmisistä on etsinyt oravanpyörän hallitsemalle elämälle vaihtoehtoisia ratkaisuja. Näitä voivat olla esimerkiksi tasapainoisempi työn ja perhe-elämän suhde, stressaavan työn vaihtaminen kevyempään ja vähemmän vaativaan, varhainen eläkkeelle siirtyminen, vapaaehtoinen työttömyys tai oravanpyörästä kokonaan pois jättäytyminen.

Viitteet

Lähteitä

• Sigmund Freud, 'Ahdistava kulttuurimme', suom. Erkki Puranen. Gummerus, Jyväskylä 1972. Saksankielinen alkuteos vuodelta 1930.

• Max Weber, 'Protestanttinen etiikka ja kapitalismin henki', suom. Timo Kyntäjä, WSOY, Porvoo 1980. Saksankielinen alkuteos vuosilta 1904-1905.