Pannaan julistaminen eli kirkonkirouksen langettaminen perustui Raamatun kohtaan, jossa Jeesus antaa apostoli Pietarille Taivasten Valtakunnan avaimet. Samassa kohdassa Jeesus myös sanoo: 'minkä sinä sidot maan päällä, se on oleva sidottu taivaissa' ().
Paavi on historian saatossa käyttänyt oikeuttaan kirkolliskirouksen langettamiseen useasti. Pannaan on joutunut muun muassa Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan keisari Henrik IV vuonna 1076.
