Hän lähti kotoaan 19-vuotiaana isänsä kuoltua. Hän teki töikseen postin kantoa, kunnes pestautui rengiksi. Vuonna 1802 hän koki ensimmäisen herätyksen eräässä tanssitilaisuudessa, jonka jälkeen hän alkoi varoitella tansseista myös tovereitaan. Vuonna 1806 hän kirjautui Piitimen triviaalikouluun. Rahavaikeuksien takia hän oli lopettaa koulun, mutta sai koulun rehtorilta taloudellista apua.
Hänet vihittiin papiksi 1812 Högsjöhön. 1817 hänet siirrettiin papiksi Noraan, jossa hän toimi yli 20 vuotta. Hän koki hengellisen murroksen todennäköisesti ensimmäisinä pappisvuosinaan. Ångermanlannissa tapahtui 1819–1823 lukijalaisuuden nopea leviäminen.Seppo Lohi, Sydämen kristillisyys, 2000, ISBN 951-8940-01-0, Sivu 200 Herätys kasvoi voimakkaasti ja laajeni. Kerrotaan, että paikallisen kylän raitilla ei ollut yhtään pyhäpäivää, etteikö joku kulkija olisi kysellyt autuuden asioista. Brandellin saarnoja ei ole säilynyt jälkipolville, sillä hän ei kirjoittanut saarnojaan. Juuri Noran kirkosta, jossa Brandell vaikutti tuli Ångermanlannin keskeisin pyhäkkö. Noran kirkkoon mahtui yli 2000 sanankuulijaa ja se tuli usein Brandellin saarnatessa ääriään myöten täyteen, kaukaakin tulleista kuulijoista.Seppo Lohi, Sydämen kristillisyys, 2000, ISBN 951-8940-01-0, Sivu 201
Brandellin apulainen, pastori Pehr Eric Bylund kirjoittaa vuosista 1823-1826 seuraavaa: ”Silloin hänen luonaan virtasi lakkaamatta autuutta etsiviä ihmisiä. Useita päiviä aamusta iltaan jonotti ihmisiä, jotka vanginvartijan tavoin kysyivät: Mitä minun pitäisi tehdä jne.”Seppo Lohi, Sydämen kristillisyys, 2000, ISBN 951-8940-01-0, Sivut 201-202
Lapin Mariana tunnettu lappalaisnainen löysi elävän uskon juuri Brandellin avulla.Seppo Lohi, Sydämen kristillisyys, 2000, ISBN 951-8940-01-0, Sivu 193 Lars Levi Laestadiusssa tapasi Lapin Marian Åsele 1844 löytäen elävän uskon.Seppo Lohi, Sydämen kristillisyys, 2000, ISBN 951-8940-01-0, Sivu 179 Laestadius ei todennäköisesti tavannut Brandellia ennen tämän kuolemaa.Seppo Lohi, Sydämen kristillisyys, 2000, ISBN 951-8940-01-0, Sivu 202
