Pelastusarmeija

Pelastusarmeija on protestanttinen liike, joka on järjestäytynyt sotilaallisesti. Pelastusarmeijalaisuuteen kuuluvat hengellisen julistamisen lisäksi korostetusti aineellinen apu sekä toiminta yhteiskunnan huono-osaisten auttamiseksi.Halme, Parviola, Sjöblom, Vaaramo: Majakka: Kirkot

Pelastusarmeijan perusti metodistipappi William Booth Lontoossa 5. heinäkuuta 1865, aluksi nimellä 'Evankelinen kristillinen lähetysyhdistys' (Evangelical Christian Mission). Nimi vaihdettiin 1878 Pelastusarmeijaksi (The Salvation Army), jotta se sopisi paremmin vastikään käyttöön otettuun sotilaallishenkiseen tyyliin. Pelastusarmeija aloitti toimintansa Yhdysvalloissa 1880 ja Suomessa 1889. Suomen Pelastusarmeijan ensimmäinen johtaja oli Constantin Boije ja hänen jälkeensä Hedvig von Haartman, jonka aikana Pelastusarmeija kasvoi voimakkaasti http://www.pelastusarmeija.fi/esittely

Pelastusarmeijan kansainvälinen johtaja on Lontoossa työskentelevä kenraali, jonka valitsee Korkea Neuvosto. Pelastusarmeijalla on ollut 18 kenraalia vuoteen 2006 mennessä. Vuosina 1981–86 kenraalina toimi suomalainen Jarl Wahlström. Nykyinen kenraali Shaw Clifton on työskennellyt virassaan vuodesta 2006.

Pelastusarmeija keskittyi alkuvuosina pelastamaan alkoholisteja, huumeiden käyttäjiä, prostituoituja ja muita yhteiskunnasta syrjäytyneitä. Pelastusarmeijalla on edelleen asunnottomille miehille ja naisille asuntoloita, lasten lomakoteja, päiväkoteja ja lastenkoti. Pelastusarmeija tunnetaan myös kirpputoreistaan, joilla se hankkii rahaa toimintaansa ja hyväntekeväisyyteen. 1990-luvun laman aikana Helsingin Kallion Pelastusarmeijan leipäjono pääsi kansainväliseen lehdistöön. Pelastusarmeijan asuntola on monen syrjäytyneen pelastus.

Pelastusarmeijan toiminnan perusyksikkö on osasto, joka vastaa muiden kirkkokuntien seurakuntaa. Osastoja toimii noin sadassa eri maassa, ja niissä työskentelevät upseerit päätoimisina työntekijöinä sekä sotilaat oman työnsä ohessa. Osastot järjestävät kaikille tarkoitettuja hengellisiä kokouksia sekä hengellisiä tilaisuuksia esim. sairaaloissa, vanhainkodeissa, työpaikoilla sekä oppilaitoksissa. Kesällä järjestetään ulkoilmakokouksia toreilla ja puistoissa. Pelastusarmeijassa ei ole kasteen tai ehtoollisen kaltaisia sakramentteja. Armeijan jäsenet kieltäytyvät alkoholista, huumeista, tupakasta ja uhkapelistä. Suomessa suurin osa jäsenistä kuuluu luterilaiseen kirkkoon.

Toimintansa pelastusarmeija rahoittaa keräysvaroilla sekä kirpputorien tuotoista. Liike ottaa varoja vastaan myös kunnilta ja valtiolta. Järjestö toimii useissa maissa yhteistyössä kirkkojen kanssa.

Pelastusarmeijan joulupata on ollut näkyvä osa työtä Yhdysvalloissa vuodesta 1894, Suomessa vuodesta 1906. Nykyisin joulupatakeräykseen voi osallistua myös Internetissä. Suomen Pelastusarmeija on jäsenenä Suomen ekumeenisessa neuvostossa.

Triviaa

Pelastusarmeijalla on omaa musiikkia, etenkin torvisoittokuntia. Ne perustettiin aivan sattumalta: rakennusmestari Charles Fry oli hyvin vihainen siitä, että huligaanit käyttäytyivät raa´asti Pelastusarmeijalaisia kohtaan, ja tarjoutui kuuden kaksimetrisen poikansa kanssa näiden henkivartijoiksi; tämä lopettikin varsin pian häiriköinnin, ja oli aivan sattuma, että Fry ja hänen poikansa olivat puhallinmuusikoita. Pian he toivatkin soittimensa mukanaan - ja loppu on historiaa.

Toimintansa alkuajoista Pelastusarmeija on julkaissut omaa kristillistä lehteään Sotahuutoa.

Aki Kaurismäki kuvaa Pelastusarmeijan upseeria Irmaa (Kati Outinen) elokuvassaan Mies vailla menneisyyttä (2002).

Lähteet