Pentheus

, Louvre Pentheus oli kreikkalaisessa mytologiassa Theban kuningas. Hänen isänsä oli Ekhion, sparteista vahvin, ja äitinsä Agaue, Kadmoksen ja Harmonian tytär. Kadmos luopui vanhuuttaan kruunusta Pentheuksen hyväksi.

Pentheus kielsi Dionysoksen, tätinsä Semelen pojan, palvonnan. Dionysos sai Pentheuksen äidin, Agauen, ja tädin, Inon, rientämään Kithaironin vuorelle bakkanaalisessa kiihkossa. Tästä teosta Pentheus vangitutti molemmat, mutta kahleet tippuivat heidän päältänsä ja vankilan ovet avautuivat heille.

Dionysos houkutteli tämän jälkeen Pentheuksen vakoilemaan bakkanaalisia riittejä. Kadmoksen tyttäret huomasivat tämän puussa, ja ajatellen tämän olevan villieläin, he kiskoivat hänet alas ja repivät hänen raajansa irti yksi kerrallaan. Tämän johdosta heidät lähetettiin maanpakoon Thebasta. Pentheusta seurasi hallitsijana hänen setänsä Polydoros.

Nimi Pentheus, kuten Dionysos huomauttaa, tarkoittaa 'surujen miestä', joten jo hänen nimensä oli enne hänen tragediastaan.