Puheenjohtaja on henkilö, joka johtaa puhetta jossakin kokouksessa tai toimielimessä. Ottaen huomioon puheenjohtajan vahvan aseman, hän useimmiten myös johtaa kyseisen organisaation työskentelyä ja toimintaa. Lakisääteisissä monijäsenisissä viranomaisissa, kuten kuntien lautakunnissa, on puheenjohtaja. Vapaaehtoisuuteen pohjaavissa organisaatioissa eli yksityisissä yhteisöissä on sekä hallituksensa että muitakin toimielimiä, kuten toimikuntia ja jaostoja.
Puheenjohtajat johtavat yhteisöjen hallituksia: osakeyhtiön tai
osuuskuntan hallitusta, taikka
yhdistyksen, puolueen, säätiötan tai muun vastaavan järjestön
hallitus.