Puolukka

Puolukka (Vaccinium vitis-idaea) on kanervakasveihin kuuluva, 10–40 cm korkea ikivihreä varpu. Puolukalla on vihreät ja suipot lehdet, jotka ovat 10–25 mm pitkät. Puolukka kukkii touko-kesäkuussa ja punainen syötävä pohjusmarjassa on kypsä syyskuu. Se viihtyy kosteilla, happamilla ja hieman varjoisilla paikoilla.

Puolukka pärjää hyvin vähäravinteisessakin maassa, mutta emäksistä maaperää se ei siedä. Kasvi kestää jopa −40 °C:n lämpötilan, mutta ei yleensä kasva alueilla, joilla kesät ovat kuumia. Puolukka kasvaa koko Suomessa kuten myös yleisenä metsäkasvina koko maapallon pohjoisella havumetsävyöhykkeellä. Yleisesti Suomessa kasvavana lajina se on monen metsätyyppiopin mukaisen metsien kasvupaikkatyypin tunnuslaji.

Sitä viljellään harvoin, mutta marjoja kerätään paljon luonnosta. Puolukasta voi tehdä muun muassa mehua, hilloaa ja marjapuuro. Puolukkahilloa syödään Skandinaviassa monenlaisten ruokien kanssa. Poronkäristyksen ja mustanmakkaran lisukkeena se on erityisen suosittua.

Puolukka on kuivahkojen kangasmetsien laji yhdessä männyn kanssa. Puolukalla on sienijuuri niin kuin muillakin varvuilla ja puilla, ja sen avulla puolukka laajentaa juuristonsa vettä ja ravinteita imevää pinta-alaaa moninkertaisesti. Ilman symbioosi sienten kanssa puolukka ei pystyisi levittäytymään kaikkein karuimmille kasvupaikoille. Puolukkakasvusto saattaa olla satoja vuosia vanha, sillä vaikka maavarren vanhimmat osat lahoavatjaja, kärki jatkaa kasvuaan työntäen pintaan uusia verso. Puolukan lajinimen vitis-idaea ensimmäinen osa viittaa viiniköynnökseen ja jälkimmäinen Kreetalla sijaitsevaan Ida- eli Pseloreites-vuoreen.

Ravintoainesisältö

Puolukan marjojen energiasisältö (100 g) on 143 kJ, (34 kcal).

100 grammaa tuoreita puolukan marjoja sisältää ravintoaineita keskimäärin Yrttitarha :

• valkuaisaineet 0,7 g
• A-vitamiini (RE) 1,5 µg
• B₁-vitamiini; 0,05 mg
• B₂-vitamiini; 0,04 mg
• B₃-vitamiini; eli niasiiniekvivalentti 0,6 mg
• B₅-vitamiini; eli pantoteenihappo 0,12 mg
• B₆-vitamiini; 0,01 mg
• C-vitamiini 11 mg
• E-vitamiini (alfa-TE) 1,57 mg
• H-vitamiini eli biotiini 2,4 µg
• fosfori 17 mg
• kalium 86 mg
• kalsium 21 mg
• koboltti < 0,5 µg
• kromi 2 µg
• kupari 72 µg
• magnesium 8,8 mg
• mangaani 3,5 mg
• molybdeeni < 10 µg
• pii 1 mg
• rauta 0,39 mg
• rikki 12 mg
• sinkki 0,18 mg

Puolukan marjojen happopitoisuus on korkea. Kypsissä puolukoissa on runsaasti bentsoehappoa (n. 0,05–0,2 %), minkä vuoksi puolukat säilyvät hyvin survoksenaaa ilman sokeri ja säilöntäaineita. Raa'at puolukat pilaantuvat sen sijaan nopeasti, ja ne sisältävät paljon vähemmän hyödyllisiä aineita kuin kypsät.

Lähteet