Rantasalmen seurakunta perustettiin Säämingin kappeliksi 1554 ja se itsenäistyi 1578. Heinävedestä tehtiin Rantasalmen kappeliseurakunta 1744 ja se itsenäistyi 1852 (ks. Heinäveden kirkko#Seurakunta).
Palanut kirkko
Josef Stenbäckin suunnittelema punatiilinen Rantasalmen kirkko rakennettiin 1900-1904a. Muodoltaan kirkko oli päätytornillinen pitkäkirkko, jossa oli lähempänä kuoripäätyä leveä poikkilaiva. Kirkko edusti uusgotiikka ja tavoitteli katedraalimaisuutta. Valitettavasti tämä tunnelma sekä 'stenbäckmäisyys' on kadonnut suuriksi osiksi kirkon nykyisistä sisätiloista. Istumapaikkoja kirkossa oli ennen uudelleenrakentamista 2500 ja Hans Heinrichin rakentamissa uruissaaa oli 37 äänikerta. Alttaritaulun oli maalannut Louis Sparre 1906 ja se kuvasi Kristusta Emmauksen tiellä. Kellot olivat vuosilta 1786 ja 1904. Rantasalmen kirkko oli mahtavampia ja mahdollisesti paikkamäärältään suurin Stenbäckin kaikkiaan 35 kirkosta.Kirkko paloi salaman sytyttämänä 27. kesäkuuta 1984.
Uudelleenrakennussuunnitelmat
Carl-Johan Slotten suunnittelemien uudelleenrakennussuunnitelmien mukaan Rantasalmen kirkko valmistui 1989. Kirkon alttaritaulun paikalla olevan taideteoksen on suunnitellut Pauno Pohjolainena. Uruissa on 41 äänikerta ja ne rakensi Veikko Virtasen urkutehdas 1990. Kirkon ulkomuoto ja yksityskohdat ovat hyvin samantapaiset kuin ennen uudelleenrakennusta. Suurimmat muutokset ovatkin tapahtuneet kirkon sisätiloissa. Niiden ilmeen täydellisen muuttumisen johdosta ei voida yleisesti sanoa, pitäisikö Rantasalmen nykyisestä kirkosta puhua kokonaan eri kirkkona kuin Josef Stenbäckin suunnitelmien mukaan 1904 rakennetusta kirkosta.
Katso myös
